Fotbalové mistrovství světa v Rusku zahájí 14. června příštího roku zápas domácího týmu se Saúdskou Arábií v moskevských Lužnikách. Rusové ve skupině A narazí ještě na Egypt a Uruguay. Rozhodl o tom páteční los v koncertní síni Kremelského paláce.
"Nikdy jsme s těmito soupeři nehráli a nikdy jsem je ani neviděl hrát. Vím jenom to, že za Egypt nastupuje Mohamed Salah a za Uruguay Edinson Cavani s Luisem Suárezem," řekl trenér ruské reprezentace Stanislav Čerčesov. Domácí skupina je podle umístění týmů v žebříčku FIFA nejslabší ze všech.
Obhájci zlata Němci se ve skupině F utkají s Mexikem, Švédskem a Koreou. "Ze sportovního pohledu je to velmi zajímavá skupina. Naším cílem v ní bude postavit základ pro úspěšnou obhajobu titulu. S Mexikem jsme hráli letos na Poháru FIFA, Švédsko známe z Evropy, jen Korea je pro nás nyní trochu neznámá," uvedl kouč Německa Joachim Löw.
Už v základní fázi šampionátu na sebe narazí Španělsko s evropskými šampiony Portugalci, které ve skupině B doplní Maroko a Írán. Španělsko sehrálo s Portugalskem už 35 utkání, svého souseda vyřadilo na Euru 2012 i na MS 2010. Souboj bude pikantní pro portugalského kapitána Cristiana Ronalda, jenž působí v Realu Madrid.
Úřadující vicemistři světa Argentinci ve skupině D vyzvou nováčka Island, Chorvatsko a Nigérii. Tým okolo hvězdného kapitána Lionela Messiho se s Nigerijci ve skupině MS utkal už čtyřikrát a pokaždé zvítězil. Islanďané se potkali s Chorvaty v kvalifikaci o ruský šampionát a každé mužstvo doma vyhrálo.
Další jihoamerický gigant Brazílie se ve skupině E utká se Švýcarskem, Kostarikou a Srbskem. Angličané ve skupině G změří síly s Belgií, s níž neprohráli od roku 1936, Tuniskem a s druhým debutantem na MS Panamou. Francie se ve skupině C střetne s Dánskem, Austrálií a Peru. Polsko ve skupině H čekají zápasy s Kolumbií, Japonskem a Senegalem.
Dvaatřicet účastníků MS bylo rozděleno do osmi skupin po čtyřech týmech, z nichž dva nejlepší postoupí do vyřazovací fáze. Finále se uskuteční 15. července opět na zrekonstruovaných Lužnikách. Na turnaji se odehraje 64 utkání na 12 stadionech v 11 ruských městech.
Ceremoniál v Kremlu zahájil ruský prezident Vladimir Putin, po něm vystoupil i předseda FIFA Gianni Infantino. Los řídil někdejší anglický reprezentant Gary Lineker s ruskou sportovní novinářkou Marií Komandnou. Míčky z osudí tahali bývalí mistři světa Argentinec Diego Maradona, Brazilec Cafu, Francouz Laurent Blanc, Ital Fabio Cannavaro, Španěl Carles Puyol nebo Angličan Gordon Banks.
Na šampionátu budou poprvé od roku 1958 chybět čtyřnásobní mistři světa Italové, kteří v baráži vypadli se Švédskem. Kvalifikací neprošli ani stříbrní a bronzoví medailisté z posledních dvou šampionátů Nizozemci. Potřetí za sebou se na MS neprobojovala ani česká reprezentace.
| Skupina A | Skupina B | Skupina C | Skupina D |
| Rusko | Portugalsko | Francie | Argentina |
| Saúdská Arábie | Španělsko | Austrálie | Island |
| Egypt | Maroko | Peru | Chorvatsko |
| Uruguay | Irán | Dánsko | Nigérie |
| Skupina E | Skupina F | Skupina G | Skupina H |
| Brazílie | Německo | Belgie | Polsko |
| Švýcarsko | Mexiko | Panama | Senegal |
| Kostarika | Švédsko | Tunisko | Kolumbie |
| Srbsko | Jižní Korea | Anglie | Japonsko |
Program fotbalového mistrovství světa 2018 v Rusku (časy jsou uvedeny v SELČ):
14. června: 16:00 Moskva (Lužniky) A Rusko - Saúdská Arábie
15. června: 13:00 Jekatěrinburg A Egypt - Uruguay
15. června: 16:00 Petrohrad B Maroko - Írán
15. června: 19:00 Soči B Portugalsko - Španělsko
16. června: 11:00 Kazaň C Francie - Austrálie
16. června: 14:00 Moskva (Spartak) D Argentina - Island
16. června: 17:00 Saransk C Peru - Dánsko
16. června: 20:00 Kaliningrad D Chorvatsko - Nigérie
17. června: 13:00 Samara E Kostarika - Srbsko
17. června: 16:00 Moskva (Lužniky) F Německo - Mexiko
17. června: 19:00 Rostov E Brazílie - Švýcarsko
18. června: 13:00 Nižnij Novgorod F Švédsko - Korea
18. června: 16:00 Soči G Belgie - Panama
18. června: 19:00 Volgograd G Tunisko - Anglie
19. června: 13:00 Moskva (Spartak) H Polsko - Senegal
19. června: 16:00 Saransk H Kolumbie - Japonsko
19. června: 19:00 Petrohrad A Rusko - Egypt
20. června: 13:00 Moskva (Lužniky) B Portugalsko - Maroko
20. června: 16:00 Rostov A Uruguay - Saúdská Arábie
20. června: 19:00 Kazaň B Írán - Španělsko
21. června: 13:00 Jekatěrinburg C Francie - Peru
21. června: 15:00 Samara C Dánsko - Austrálie
21. června: 19:00 Nižnij Novgorod D Argentina - Chorvatsko
22. června: 13:00 Petrohrad E Brazílie - Kostarika
22. června: 16:00 Volgograd D Nigérie - Island
22. června: 19:00 Kaliningrad E Srbsko - Švýcarsko
23. června: 13:00 Moskva (Spartak) G Belgie - Tunisko
23. června: 16:00 Soči F Německo - Švédsko
23. června: 19:00 Rostov F Korea - Mexiko
24. června: 13:00 Nižnij Novgorod G Anglie - Panama
24. června: 16:00 Jekatěrinburg H Japonsko - Senegal
24. června: 19:00 Kazaň H Polsko - Kolumbie
25. června: 15:00 Volgograd A Saúdská Arábie - Egypt
25. června: 15:00 Samara A Uruguay - Rusko
25. června: 19:00 Kaliningrad B Španělsko - Maroko
25. června: 19:00 Saransk B Írán - Portugalsko
26. června: 15:00 Moskva (Lužniky) C Dánsko - Francie
26. června: 15:00 Soči C Austrálie - Peru
26. června: 19:00 Petrohrad D Nigérie - Argentina
26. června: 19:00 Rostov D Island - Chorvatsko
27. června: 15:00 Kazaň F Korea - Německo
27. června: 15:00 Jekatěrinburg F Mexiko - Švédsko
27. června: 19:00 Moskva (Spartak) E Srbsko - Brazílie
27. června: 19:00 Nižnij Novgorod E Švýcarsko - Kostarika
28. června: 15:00 Volgograd H Japonsko - Polsko
28. června: 15:00 Samara H Senegal - Kolumbie
28. června: 19:00 Kaliningrad G Anglie - Belgie
28. června: 19:00 Saransk G Panama - Tunisko
30. června: 15:00 Kazaň 1. osmifinále Vítěz C - Druhý D
30. června: 19:00 Soči 2. osmifinále Vítěz A - Druhý B
1. července: 15:00 Moskva (Lužniky) 3. osmifinále Vítěz B - Druhý A
1. července: 19:00 Nižnyj Novgorod 4. osmifinále Vítěz D - Druhý C
2. července: 15:00 Samara 5. osmifinále Vítěz E - Druhý F
2. července: 19:00 Rostov 6. osmifinále Vítěz G - Druhý H
3. července: 15:00 Petrohrad 7. osmifinále Vítěz F - Druhý E
3. července: 19:00 Moskva (Spartak) 8. osmifinále Vítěz H - Druhý G
6. července: 15:00 Nižnij Novgorod 1. čtvrtfinále 1OF - 2OF
6. července: 19:00 Kazaň 2. čtvrtfinále 5OF - 6OF
7. července: 15:00 Samara 3. čtvrtfinále 7OF - 8OF
7. července: 19:00 Soči 4. čtvrtfinále 3OF - 4OF
10. července: 19:00 Petrohrad 1. semifinále 1ČF - 2ČF
11. července: 19:00 Moskva (Lužniky) 2. semifinále 3ČF - 4ČF
14. července: 15:00 Petrohrad o 3. místo
15. července: 16:00 Moskva (Lužniky) finále
