Juniorská reprezentace porazila na mistrovství světa ve Finsku tým Běloruska 5:3, zápas ale musela otočit třemi góly ve třetí třetině. „Vydřené vítězství je lepší, než někoho smést,“ hodnotí Milan Kraft, vítěz šampionátu do 20 let z roku 2000.
Jak hodnotíte výkon české dvacítky v duelu proti Bělorusku?
„Jako v každém utkání jsem viděl dobré i špatné věci, ale takhle vydřené vítězství je lepší, než kdybychom zvítězili třeba 8:1, při kterém by nám vycházelo úplně všechno. Na šampionátu bruslí všechny týmy a někoho vyloženě přehrát není nic jednoduchého. Jsem však rád, jak jsme zápas zvládli.“
Přesto vás nepřekvapilo, jak se čeští hráči na výhru nadřeli?
„Ano, asi většina lidí čekala, že zápas bude jednodušší a rozdíl ve skóre výraznější, ale jak už jsem řekl, do dalších bojů je lepší, že si to kluci uhráli až do samotného konce.“
Český tým o nic nehrál, jen o umístění ve skupině a mohl se zaměřit na nedostatky ve své hře. Jaké to podle vás jsou?
„Je to na trenérech, jakou taktiku zvolí a zatím ani nevíme soupeře do čtvrtfinále. Ono je to možná lepší, když se to neví do poslední chvíle, protože pak se spekuluje a podobně. Hru pak soupeři musíme přizpůsobit, přesto bychom se měli víc tlačit do brány, několikrát jsem si všiml, že jsme si až zbytečně přihrávali.“
Český brankář navíc čelil většímu množství přečíslení.
„Je možné, že kluci hru proti Bělorusku otevřeli, když věděli, že soupeř nemá co ztratit (nemůže postoupit do čtvrtfinále). Trenéři jsou ale natolik zkušení, aby na přečíslení své hráče upozornili a aby se neopakovala.“
Můžete odhadnout, jestli tenhle český výběr má na medaili?
„Těžko říct. Pamatuju si, když jsme před šestnácti lety odjížděli na šampionát my, tak našim cílem bylo, abychom se hlavně udrželi, protože ročník pod námi byl silný. A vidíte to, my nakonec vyhráli. Nelze dopředu odhadovat, kdo uspěje, tento tým však má postupem ze skupiny zatím dobře nakročeno. A čtvrtfinále rozhodne.“
Když na šampionát koukáte od televize, jak se hokej změnil od vaší účasti na mistrovství světa juniorů?
„Je to rychlejší a fyzicky náročnější. Dřív se hodně i hákovalo, ale teď je to úplně jiný hokej. Trend je ovšem takový, že se zrychluje ve všech sportech.“
| 1. | Rusko | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 12:6 | 8 |
| 2. | ČR | 3 | 2 | 0 | 1 | 0 | 8:5 | 7 |
| 3. | Finsko | 3 | 2 | 0 | 0 | 1 | 18:9 | 6 |
| 4. | Slovensko | 3 | 1 | 0 | 0 | 2 | 7:12 | 3 |
| 5. | Bělorusko | 4 | 0 | 0 | 0 | 4 | 6:19 | 0 |
