Měli nůž na krku, ale dokázali si s tlakem poradit. Hokejisté Slovenska na MS porazili USA 4:1 a postoupili ze čtvrtého místa základní skupiny v Helsinkách do čtvrtfinále. Tým českého trenéra Vladimíra Vůjtka staršího tak dál má šanci obhájit stříbro z loňska. Po zaváhání USA může na první místo ve finské metropoli zaútočit domácí reprezentace, které tomu stačí získat dva body z utkání s Lotyšskem.
Do klíčového duelu vstoupilo Slovensko šťastně a po chybě amerického brankáře Bishopa se už v 15. vteřině ujalo vedení. Gólman Tampy Bay zaváhal při rozehrávce za brankou, trefil brusle napadajícího Kopeckého a Radivojevič snadno doklepl puk do prázdné branky.
Slováci vzápětí sice nevyužili přesilovku při vyloučení Oshieho, ale ve čtvrté minutě překvapil Bishopa střelou z úhlu Bartek. Snížit mohl Bjugstad, ale minul. Američané se neprosadili ani při Jurčinově trestu a pak Staňa dvakrát vychytal Stapletona.
V druhé části v oslabení při Bližňákově vyloučení málem zvýšil Miklík. V polovině utkání ještě více uklidnil Vůjtkův tým obránce Vydarený, který v početní výhodě zužitkoval přihrávku Záborského. Vzápětí se hnali Slováci do další šance, ale Haščák pokazil přečíslení tří na jednoho nevydařenou přihrávkou.
Naději Američanů na obrat a útok na první místo v tabulce vykřesal 46 sekund před koncem druhé části Kristo, který střelou z pravého kruhu sebral Staňovi čisté konto.
V závěrečném dějství si ale Slováci hlídali náskok a Američané jim navíc nabídli i dvě přesilovky, při té druhé ale v 56. minutě dokázal Staňu ohrozit Gionta. V čase 57:43 sáhli Američané k power play, ale inkasovali, když se 84 vteřin před koncem trefil do prázdné branky osmnáctiletý Daňo. Nejmladší hráč turnaje si připsal ve čtvrtém duelu premiérovou trefu.
Góly
Domácí: 00:15. Radivojevič, 03:44. Bartek, 30:47. Vydarený, 58:36. Daňo
Hosté: 39:14. Kristo
Sestavy
Domácí: Staňa (J. Hudáček) – Mezei, Sekera, Vydarený, Jurčina, Sersen, Mihálik, Švárný – Surový, Kopecký, Radivojevič – Kukumberg, Miklík, Záborský – Šatan, Bartek, Ölvecký – Daňo, Bližňák, M.Haščák – L. Hudáček. Tréner: V. Vůjtek
Hosté: Bishop (Gibson) – Carle, Faulk, E.Johnson, Hunwick, Petry, Butler, McBain – C. Smith, Moss, P. Stastny – Stapleton, Galchenyuk, Oshie – S. Gionta, R. Carter, Thompson – Butler, Bjugstad, Palushaj. Tréner: J. Sacco
Rozhodčí
Olenin (RUS), Rantala (FIN) – Dedioulia (BLR), Kack (SWE)
Stadion
Hartwall Arena, Helsinky, Finsko
