Hokejisté Tampy Bay vyhráli i druhý přípravný zápas před sobotním startem NHL v Praze. Na rozdíl od nedělního duelu v Berlíně, kde porazili Eisbären 4:1, však museli o vítězství bojovat a místní Slovan Bratislava porazili až po nájezdech.
Historicky první utkání týmu NHL na Slovensku začalo očekávaným tlakem Tampy, z nějž vítěz Stanley Cupu 2004 vytěžil brzký vedoucí gól. Fina Hoviho v domácí brance překonal už v 2. minutě Arťuchin za pomoci Bohunického, jenž si srazil puk do vlastní sítě.
Postupem času se však Slovan začal osmělovat a výsledkem bylo v 27. minutě vyrovnání z hole Urama. K velkému překvapení se navíc schylovalo od 48. minuty, kdy Kuľha v přesilovce propálil od modré gólmana Lightning Smithe a poslal slovenského mistra do vedení.
Tampa však nehodlala prohrát byť jen v přípravě a kapitán Lecavalier po přihrávce slovenského obránce Meszároše ve dvojnásobné přesilovce v 54. minutě vyrovnal. V prodloužení branka nepadla, protože minutu před jeho koncem zachránila Slovan po kombinační akci Prospala s Jokinenem tyč a pohotový zákrok Hoviho.
Finský útočník si vše vynahradil v penaltovém rozstřelu, kdy svého krajana v domácí brance překonal a v třetí sérii ho napodobil i hvězdný Lecavalier. Proti Smithovi uspěl jen Hujsa a tým z Floridy tak dokráčel k očekávanému vítězství.
Tampa se po zápase na Slovensku přesouvá do Prahy, kde ji čekají v sobotu a neděli v O2 Areně zápasy už o body proti New Yorku Rangers.
Slovan Bratislava - Tampa Bay 2:3 po sam. nájezdech (0:1, 1:0, 1:1 - 0:0)
Branky: 27. Uram, 48. Kuľha - 54. a rozhodující nájezd Lecavalier, 2. Arťuchin. Rozhodčí Fraser, Shick - Pare, Cvik. Vyloučení: 9:10. Využití: 1:1. Diváci: 8025
