Výhra číslo 5 na zlatém podnosu. Chtěl si užívat, i tak Pogačar slaví
Říkal, že si chce tuto etapu užít a dát příležitost úniku. Jenže výsledek je zase opačný. Je však nutno Tadeji Pogačarovi přiznat, že tentokrát se jen chopil příležitosti, kterou mu naservírovali soupeři. I díky práci týmu Soudal-Quick Step včetně Jana Hirta hlavní favorité dostihli uprchlíky. Remco Evenepoel ale Jonase Vingegaarda neudolal, ten se naopak pokusil vyhrát etapu. Na sílu žlutého muže však odpověď už neměl. I přes jasný náskok Slovince bude nedělní časovka hodně zajímavá.
Dostali se do končin, kde řada z nich žije a zdejší silnice velmi dobře zná. Peloton Tour de France v sobotu startoval z Nice, kde by si měl v neděli večer pro žlutý dres pro celkového vítěze tohoto ročníku dojít Tadej Pogačar. Ale i on si musí dát ještě pozor. Tentokrát totiž musí projet tratí technicky náročné časovky místo tradičního defilé v úvodu etapy vedoucí do Paříže. Hlavní tak bude udržet se na kole a bez potíží projet cílem.
Když přijde o obvyklou společenskou jízdu v poslední etapě, chtěl si ji Pogačar užít v sobotu. S taktikou nechat odjet únik a dát jeho účastníkům příležitost vyhrát etapu nastoupil na start celý tým UAE Emirates. Zpočátku to vypadalo, že to i vychází. Přes vrchol prvního stoupání Col de Braus projel první Enric Mas, za ním Bruno Armirail a Wilco Kelderman, kteří Španěla dojeli v klesání. Za nimi se ale vydala ještě další skupina včetně Ricarda Carapaze v puntících, další člen Visma-Leaae a Bike Jan Tratnik, z UAE Emirates Marc Soler a dva Francouzi Romain Bardet a Clément Champoussin. Ty pak časem dojeli ještě další závodníci.
„Byl jsem strašně překvapený, jak se to roztrhalo už v prvním kopci. Je to mé nejoblíbenější stoupání tady. Pak jel Marc v úniku, což bylo super, my jsme se snažili jet v klidu, chtěli jsme to pojmout jako společenskou vyjížďku,“ popisoval pak i Pogačar.
Pro denní únik to vypadalo dobře ale jen do chvíle, než se v pelotonu ve sjezdu z druhé horské prémie na Turini na čelo přihnal tým Soudal-Quick Step. Šlo o jasný náznak toho, že se Remco Evenepoel bude snažit ještě útočit na Jonase Vingegaarda, na kterého ztrácel 1:58 minuty.
Pro Evenepoela pracoval opět také jediný český jezdec na startu 111. ročníku Tour Jan Hirt. Jeho chvíle přišla v závěrečném kopci na Col de la Couillole. 10 kilometrů před vrcholem už ale Čech z čela odstoupil a vystřídal ho Mikel Landa. To už se náskok čelní skupiny, ve které bojovali hlavně Mas s Carapazem, výrazně snížil z původních víc než čtyř minut na 1:40 minuty ve chvíli, kdy do cíle zbývalo osm kilometrů.
Dvojice na čele se nehodlala vzdát, současně se Mas s Carapazem snažili vymyslet něco jeden na druhého, a tak předváděli časté útoky. 7,2 km do cíle se zvedl ze sedla Carapaz, v tu samou chvíli ale zaútočil v hlavní skupině také Evenepoel. Hned za ním ale vyrazili Vingegaard s Pogačarem a brzy byla celá skupinka opět pohromadě. Na čelo vpadl Pogačarův pomocník a čtvrtý muž průběžné klasifikace Joao Almeida, pátý v pořadí Landa začal odpadat.
„Byl to Quick Step, kdo jel, takže se to pro nás vyvinulo dobře. Chtěl jsem jet vysoké tempo, abych získal čas na Landu, a tím jsme i doháněli únik. Nebyl to sice plán, ale když už se příležitost naskytla, museli jsme ji využít,“ naznačil Portugalec v rozhovoru po etapě to, co následovalo.
Na čele závodu se dál útočilo, ale výhodu si ani Carapaz, ani Mas nevypracovali. To mezi hlavními favority opět vystřelil Evenepoel, jenže přišla odpověď, kterou asi nečekal. Vingegaard zareagoval svým útokem, který byl mnohem úspěšnější než ten Belgičanův. Za zadní kolo se Dánovi pověsil Pogačar, ale lídr soutěže mladíků začal zaostávat.
Netrvalo pak už dlouho, než první dva muži klasifikace definitivně zničili sen Španěla a Ekvádorce o etapovém triumfu. Na metě 2,5 kilometru před páskou je dojeli, Carapaz se ještě chvíli vezl s nimi, ale tempu, které udával výhradně Vingegaard, už nestačil. A tak visel ve vzduchu další horský sprint mezi Jonasem a Tadejem, kde ten první zvládl lépe Vingegaard.
Tentokrát měl ale Pogačar tolik sil, že 150 metrů před cílovou lajnou neuvěřitelně roztočil nohy, na což se Dán ani moc nesnažil reagovat. A tak se suverénovi této Tour povedla výhra s pořadovým číslem 5, kterou tentokrát ani neplánoval.
„Je to nečekané, ale opravdu jsem si to užil, i když to rozhodně nešlo podle plánu. Nejsem nespokojený, další vítězství je super,“ usmíval se Slovinec.
Přiznal také, že s takovým průběhem před startem Tour de France vůbec nepočítal a také vysekl poklonu svému rivalovi. „Jonas má za sebou těžké dny a dnes prokázal svou bojovnost. Nechal na silnici všechno, zkusil to, byl silný.“ To mu vyneslo dalších 52 sekund k dobru v boji s Belgičanem.
Ačkoliv se opět objevily hlasy, proč také nějakou výhru nenechá slovinský cyklista ostatním, stojí si muž ve žluté za svým. „I jedno vítězství tady by mi stačilo, klidně i jen žlutý dres. Ale nebudu přece brzdit, když mám možnost výhry v etapě.“
S tím souhlasí i sobotní poražený. „Chvilku jsem doufal, že by mi Tadej třeba vítězství v etapě mohl nechat, ale věděl jsem, že pokud zasprintuje, nemám šanci. A já ho za to vůbec neviním, asi bych udělal to samé. Já jsem spokojený se svým výkonem, jak jsem se vrátil po pátku,“ připomněl těžkou etapu, ve které na něj pár sekund najel třetí Evenepeol a on přijel do cíle psychicky zlomený.
Bojovat se bude ještě i v závěrečné časovce, v níž je Evenepoel silný, ovšem Vingegaard taky. A vyloučená není ani šestá výhra Pogačara. Cíl je však pro něj jasný. „Hlavní je dojet do Nice po kupě. Je to nebezpečná časovka, a chci si to taky trochu užít mezi těmi davy diváků.“
Cyklistický závod Tour de France - 20. etapa Nice - Col de la Couillole (132,8 km):
1. Pogačar (Slovin./UAE Emirates) 4:04:22, 2. Vingegaard (Dán./Visma-Lease a Bike) -7, 3. Carapaz (Ekv./EF Education-EasyPost) -23, 4. Evenepoel (Belg./Soudal-Quick-Step) -53, 5. Mas (Šp./Movistar) -1:07, 6. Almeida (Portug./UAE Emirates) -1:28, ...50. Hirt (ČR/Soudal Quick-Step) -19:01.
Průběžné pořadí: 1. Pogačar 82:53:32, 2. Vingegaard -5:14, 3. Evenepoel -8:04, 4. Almeida -16:45, 5. Landa (Šp./Soudal-Quick-Step) -17:25, 6. A. Yates (Brit./UAE Emirates) -21:11, ...66. Hirt -3:46:17.
