Ve Stanley Cupu stáli proti sobě, přípravu na další sezonu v NHL začali na ledě společně. Útočník Ondřej Palát (24 let) z Tampy Bay Lightning a brankář Petr Mrázek (23) z Detroitu Red Wings rozjeli přípravu ve Frýdku-Místku. S nimi i útočník Dominik Uher (22) a brankář Patrik Bartošák (22), kteří bojují o místa v Pittsburghu, respektive Los Angeles.
Zatímco Palát, Mrázek a Uher už oblékli tréninkové dresy, nazuli brusle a poprvé po letní dřině na suchu vyrazili na led s druholigovým Frýdkem-Místkem, gólman Bartošák ještě zůstal v útrobách nové haly Polárka. Sezonu měl dlouhou, končil ji vítězstvím v Calder Cupu v AHL (podobně jako Palát v roce 2012 a Mrázek v roce 2013). Na led tak půjde Bartošák později.
„Hodně svižné, na první trénink fakt dost,“ oddechoval Petr Mrázek po zhruba hodinovém tréninku. Borce na ledě proháněli frýdecko-místečtí trenéři Jiří Juřík a Marek Malík. Zejména Malík, bývalý elitní bek s řadou zkušeností ze zámoří, si dával záležet. Halou se co chvíli nesl jeho dunivý hlas. „Rychleji, lepší zpracování, jedeme, jedeme!“
Palát si Malíkův přístup pochvaloval. „Je znát, že toho v zámoří odehrál hodně, v tréninku bylo hodně prvků z NHL. Všechno v rychlosti, v jízdě, střelba, dorážky… Tak to má být.“ A viditelně si to užíval i Malík. Při jednom z nácviků pohotově napálil vyražený puk za Mrázka a hned si jej také „vychutnal“: „A jaký jsi byl!“ zahlaholil Malík na Mrázka.
Jen led by všichni přivítali lepší. „Hrůza, lepilo se to na lopatu, tak jsem to tam rval aspoň silou,“ usmíval se Dominik Uher, který si v uplynulé sezoně konečně dvakrát zahrál za Pittsburgh. Shodou okolností měl premiéru proti Palátově Tampě (3:4, Palát 0+3). Znovu se tak potkal s kamarádem, se kterým ve Frýdku-Místku rozjížděl kariéru.
Ve Frýdku-Místku si v mládežnických kategoriích zachytal i Petr Mrázek. V sezoně 2006/07 dokonce všichni tři společně demolovali dorosteneckou konkurenci. „Ondra už byl sice ve Vítkovicích a Dominik v Třinci, ale když jsme potřebovali v závěru sezony pomáhat našemu dorostu se záchranou, přišli oba pomoct,“ vzpomínal Palátův táta Pavel, který v té době frýdecko-místecké dorostence trénoval. „A ještě jsme si k tomu z Vítkovic stáhli do brány Peťu Mrázka. A to pak byla jízda!“
Všichni chválili novou halu Polárka. Ta nahradila letitou Víceúčelovou halu, která šla definitivně k zemi. „Pěkná hala, všechno na vysoké úrovni,“ přikývnul Palát, který má do další sezony jasný plán. Znovu se v kariéře i výsledcích v NHL posunout. Letos šel s Tampou až do finále… „Doufám, že se dostaneme do play off, to je to nejtěžší, pak se uvidí.“
