Očekávanou posilu z NHL Pastrňáka zařadili trenéři do první útočné formace místo zraněného Zachy. První možnost po oboustranně opatrné pětiminutovce měl bek Sklenička, jenže z dobré pozice minul.
"Ze začátku jsem se snažil dostat do zápasu. Je to jiné hřiště, hraje se jiný hokej. Snažil jsem se mít krátké střídání, což mi dlouho nevydrželo," řekl Pastrňák, kterého o víkendu uvolnil na šampionát Boston.
Favorizovaný český tým si pak zahrál přesilovku, v níž měl strážce slovenské branky Húska práci až v samém závěru při dorážce Špačka, jemuž ale rána ideálně nesedla a skončila na tyči, Šoustal poté minul kotouč. Před přestávkou ještě prověřil Húskovu pozornost bekhendem Kaše.
Brzy po návratu ze šaten nechala česká defenziva před Vaněčkem zcela zapomenutého Milého, ten toho však nedokázal využít. Slováci byli i poté nebezpeční, ve 26. minutě si Jarošova střela v přesilovce našla skrze několik hráčů cestu až za Vaněčkova záda, jeho záchranou byla tyč.
Ve 37. minutě byl blízko vedoucí trefě Bondra, který se při oslabení prosadil proti dvěma českým hráčům, ale ztroskotal na Vaněčkovi. Vzápětí na druhé straně zkusil štěstí na ledě čím dál více patrnější Pastrňák a parádní ranou zápěstím přesně k tyči otevřel skóre.
"Řekli jsme si, že musíme v přesilovkách více střílet. Sehráli jsme to krásně, gólman nic neviděl," uvedl autor vítězného zásahu.
Čeští mladíci zůstávali i přes těsné vedení aktivnější, přesto musel ve 47. minutě řešit Vaněček ošemetnou situaci, ale čisté konto uhájil.
Po polovině třetí části přišla důležitá pojistka v podobě šťastné Lakatošovy trefy. Hronkovu ránu dokázal Húska vyrazit, dojíždějící Lakatoš zasáhl puk bruslí, od níž se odrazil do brusle slovenského obránce Černáka a skončil v brance. Regulérnost zásahu potvrdil i videorozhodčí.
"Snažili jsme se hodně chodit do brankoviště. Je to tam sice těžké, bolí to, ale kdo tam nechodí, tak nevyhrává," řekl Lakatoš.
Stav 2:0 už se přes šance na obou stranách nezměnil. Slováky mohl brzy vrátit do hry Šiška, jenže povedenou individuální akci zakončil mimo tyče.
"Jsme rádi, že jsme dokázali vyhrát nad Slovenskem, jen tak dál. Byl to těžký zápas, tři body jsou skvělé," pochvaloval si Lakatoš.
Podle českého kouče Jakuba Petra pomohlo Slovensku nedělní vítězství s Bělorusy (4:2). "Spadlo to z nich a dnes byli organizovanější. Můžeme být rádi, že neproměnili své brejky, v tom jsou velmi silní. V první třetině jsme byli spokojení, ve druhé části bych našel rezervy. Poté následoval ostřejší proslov, byť jsme vedli," řekl Petr.
