Zachránce Felder! Pět dní před turnajem přijal souboj s exšampionem
Paul Felder – práce všeho druhu. V UFC figuruje jako bojovník, komentátor, objevil se taky v rohu v pozici trenéra. Teď si do výčtu může připsat další činnost, dal by se označit za zachránce. V hlavním duelu galavečeru UFC Fight Night 183 v Las Vegas nahradil pět dní před akcí zraněného Islama Machačeva. V neděli nad ránem se utká s bývalým šampionem lehké váhy Rafaelem dos Anjosem. Vysílá Nova Sport 2 od 01.00.
Na poslední chvíli se Rafael dos Anjos dozvěděl, že jeho soupeř Islam Machačev k souboji nenastoupí. Nebyl toho schopný kvůli blíže nespecifikovanému zranění. Brazilec se okamžitě začal poohlížet po náhradě, a tak na sociálních sítích vyzval Michaela Chandlera. Ten má ale podle svých slov jiné plány, zachránit hlavní duel večera tak musel jiný Američan, Paul Felder.
Ten si přitom už po posledním střetu pohrával s myšlenkou, že ukončí kariéru. Když však bylo potřeba, vytrhl UFC trn z paty. „Přemýšlel jsem o tom, co se děje ve světě. Všechny ty smutné zprávy, jak lidi přichází o práci a trpí,“ pronesl Felder pro portál MMA Fighting.
„Řekl jsem si: Kámo, jsi pořád mladý, je ti 36. Jsi v kondici. Zachraň ten turnaj, pojď si pro výplatu. Budeš zápasit s legendou, co můžeš ztratit?“ vysvětloval, proč se rozhodl naskočit do hlavního střetu akce na poslední chvíli.
I s krátkou dobou na přípravu se Felderovi podařilo splnit váhový limit. Z pozice za stolkem se tak může vrátit opět do klece. V UFC totiž působí také jako komentátor a právě na tomto turnaji měl být jedním z mužů, kteří živě popisují dění v oktagonu. Po zápase už se na komentátorskou pozici možná přesune nadobro. „Je to 50 na 50. Když vyhraju, tak je pravděpodobnější, že skončím. Pokud bych prohrál, možná se ještě jednou budu chtít vrátit,“ odpověděl na otázku, zda se jedná o poslední zápas ve slavné organizaci.
Do nabité divize se vrací také její bývalý vládce. Rafael dos Anjos, který držel pás ve váze do 70 kilogramů v roce 2015. Ve vyšší váhové kategorii totiž doplácel na výškovou a silovou nevýhodu, z posledních pěti duelů tak čtyři prohrál. Pokud se mu podaří přejít přes Feldera, pomýšlí veterán na velké věci.
„Chabib odešel a divize je úplně otevřená. Tony Ferguson, Dustin Poirier a Justin Gaethje byli všichni prozatímní šampioni. Jediní právoplatní šampioni jsme byli já s Conorem (McGregorem). To je zápas, který dává smysl,“ popíchl irskou hvězdu, s kterou se měl utkat v roce 2016 na turnaji UFC 196. McGregor má však naplánovanou odvetu s Poirierem na začátek příštího roku.
