Procházka září na Times Square i v NBA. New York se neodmítá, ví hvězdy
PŘÍMO Z NEW YORKU | Ikonickou arénu Madison Square Garden ve městě splněných snů v sobotu obsadí epická bojová show. Turnajem UFC New York žije již několik dní. Portrét Jiřího Procházky rozzářil Times Square a videostřípky jeho zápasů provází dokonce i slavnou NBA. Příležitost zářit na místě, které nikdy nespí, si užívají všichni bojovníci. „Je pro mě ctí stát v hlavním zápase v MSG, obzvláště po tak náročném roce. Nyní cítím naprostou soustředěnost,“ vyprávěl na tiskové konferenci český samuraj.
Místo činu návratu českého samuraje. New York je připraven na jeden z největších turnajů roku, kterému bude vévodit titulový duel Jiřího Procházky a Brazilce Alexe Pereiry. Bitva dvou cizinců v ikonické Madison Square Garden již poutá v centru města. K vidění jsou billboardy na Times Square, upoutávka jela i na zápase NBA. Není se co divit, že bojovat na ostře sledované show UFC ve sportovním svatostánku je cílem všech.
Nadcházejícím vystoupením českého samuraje nežije zdaleka jen jeho domovina uprostřed Evropy. V centrum Manhattanu září plakát UFC, jehož hlavním aktérem je právě Procházka. V New Yorku není žádnou neznámou, na jeho fanoušky narazíte téměř kdekoliv. „Je skvělý, divoký a nebezpečný. Vždy se těším na jeho zápasy,“ usmíval se jeden z policistů během bezpečnostní kontroly na letišti.
Zatímco Procházka zažil největší úspěchy v Asii, Pereira během své kariéry exceloval v Madison Square Garden.
Během krátkého působení v UFC zde zasadil dvě přísná KO. To druhé mu přesně před rokem přineslo světový pás střední váhy. „Stále je to pro mě speciální místo. Zažil jsem zde debut i titulové vítězství,“ přiznal Brazilec na včerejší tiskové konferenci.
Nadšení cloumalo při setkání s novináři i s Tomem Aspinallem, který se poprvé pokusí získat trůn těžké váhy. Zápas přijal na poslední chvíli pouhé dva týdny před turnajem.
„Nic jsem nechtěl víc než bojovat v MSG. Když přišla nabídka, neváhal jsem ani sekundu. V New Yorku se odehrávaly ty největší sportovní události. Píše se tu historie,“ překypoval nadšením Brit. Turnaj v New Yorku se zkrátka neodmítá.
Zprávy ze dne 12. listopadu 2023
Za několik okamžiků odstartuje karta UFC 295 v New Yorku, jejímž vrcholem bude souboj o pás polotěžké váhy mezi Jiřím Procházkou a Alexem Pereirou. Na programu je 13 zápasů, přičemž jeden by měl průměrně trvat zhruba půl hodiny. Čech by tak mohl přijít na řadu v 6:30 středoevropského času. Záleží však na vícero faktorech. Hlasatel Bruce Buffer právě zahajuje turnaj.
Jamahal Hill, poslední šampion polotěžké váhy UFC, tipuje za vítěze Alexe Pereiru. I kdyby se však tento scénář naplnil, nevylučuje pozdější bitvu s Jiřím Procházkou:
Zprávy ze dne 11. listopadu 2023
V příštím roce skončí testovací program dopingové asociace USADA pro UFC. Vězte, že Jiří Procházka se zlobit nebude. Ne že by snad dopoval, za dobu svého působení v největší bojové organizaci světa však musel odevzdat 89 vzorků. Komise ho navštívila celkem 48krát, občas i na netradičních místech a v brzkých ranních hodinách. Jednou se český samuraj musel nechat testovat i na koncertě. Alex Pereira za svou kariéru odevzdal jen 21 vzorků.
VIDEO ROZHOVOR | Trenér Jiřího Procházky Jan Stach: Bez klapek na očích, Jirka musí být otevřený všem možnostem.
Jiřího Procházku od zápasu o titul polotěžké váhy UFC dělí přibližně osm hodin. Do ikonické haly Madison Square Garden pojede mezi druhou až třetí hodinou ranní středoevropského času. Před nástupem do boje ho ještě čeká poslední rozcvičení v šatně.
S velkým napětím bude zápas Jiřího Procházky s Alexem Pereirou sledovat Jamahal Hill, který pro zranění uvolnil opasek a přišel tak o zápas s českým samurajem. S vítězem nedělního střetu by se měl poměřit v příštím roce. Procházku vnímá následovně: „Bere na sebe riziko. Dělá věci neortodoxně, moc koučů by mu je asi nedoporučilo. Ale u něj to funguje. Je to fakt velký týpek. Má dlouhé ruce, daleko dosáhne, je fyzicky silný. Když jsem ho potkal osobně, všiml jsem si, že má silný postoj, ale vypadá jako zasraná akční figurka,“ prozradil Hill v podcastu MMA Hour.
Israel Adesanya čelil Alexi Pereirovi ve své bojové kariéře všehovšudy čtyřikrát a pouze jednou dokázal uspět. Nyní se hvězda UFC opřela do ostatních středních vah. Prý mu mohou být vděčné za to, že Brazilce porazil a vystrnadil jej tak z divize. „Měli by si kleknout a děkovat mi, protože já jsem ho dostal pryč. V opačném případě byste se s ním museli prát znovu a znovu.“ S trochou nadsázky se dá tvrdit, že Jiří Procházka tak má díky Adesanyay titulového vyzyvatele.
Jak bude vypadat nástup Alexe Pereiry do klece v neděli? Jednu jistotu máme. Poprvé v kariéře UFC vejde Jiří Procházka do oktagonu až jako druhý, bude tedy v červeném rohu. Dosud byl pokaždé vyzyvatelem protřelejšího a v organizaci více zaběhnutého bojovníka.
