Katastrofa! Začátek dubna je pro ty ambicióznější týmy v NHL dobou, kdy je třeba připravovat sestavu na klíčové týdny v roce. Zranění gólmanské jedničky Marca-Andre Fleuryho bylo tedy pro Pittsburgh absolutní pohromou. Jenže utekl více než měsíc, Penguins jsou stále ve hře a válí s brankářem Mattem Murraym. Neznámým a nezkušeným mužem, jenž má na kontě pouhých třináct startů v NHL.
V roce 2003 se Fleury stal jedničkou draftu a od roku 2005 je takřka neotřesitelnou jedničkou také v brankovišti Penguins. Týmu už dokázal vychytat Stanley Cup, je oblíbený v kabině, zkušenosti má i z mezinárodní scény... Jenže dubnový otřes mozku ho šokoval, sám ho nazval tím nejnepříjemnějším zdravotním problémem, který ho kdy potkal.
Pittsburgh nemá v záloze zkušenou dvojku a důvěru tedy dostal jedenadvacetiletý Matt Murray, nejlepší gólman a zároveň nováček uplynulého ročníku v AHL. A zatím píše neskutečný příběh.
Fleury už je uzdravený a zůstává na střídačce, s očima přilepenýma na brankovišti, které neochvějně hlídá jeho mladší kolega. Na Murrayho už si nepřišli boháči z Rangers ani vítěz základní části z Washingtonu. V jednom utkání dokonce Capitals pochytal 49 střel!
"Když jsem ho poprvé viděl v šatně, téměř nic jsem o něm nevěděl. Ale na tréninku jsem si okamžitě všiml takové jeho zdravé namyšlenosti. Hodně si na ledě věří a nic nikomu nedá zadarmo," chválil mladíka pro SportsNet hvězdný obránce Kris Letang.
Pittsburgh se před startem vyřazovací části dostal do obrovské pohody a je velkým favoritem na Stanley Cup. Jenže bez pořádného gólmana se šance každého týmu snižují. Fleuryho absence mohla proděravět psychiku celého týmu, Murrayho jistota ji ale místo toho slušně napumpovala.
|
Murrayho statistiky v play off: |
| Zápasy: 9 Výhry: 7 Prohry: 2 Procentuální úspěšnost: 93,5% Průměr gólů na zápas: 2,05 Čistá konta: 1 |
"Tohle je gólman, na kterém se dá postavit tým," vysekl mu poklonu trenér Washingtonu Barry Trotz, a to ještě předtím, než Murray výrazně pomohl k vyřazení Capitals.
Zdravotní nejistota Fleuryho tedy byla příležitostí, kterou Murray chytil a už nepustil. Okamžitě se mu dostalo srovnání s brankářem Caroliny Camem Wardem, který v roce 2005 také jako nováček dotáhl tým až ke Stanley Cupu. Jenže Ward tehdy odchytal větší množství zápasů už v základní části.
"Musím se přiznat, že jsem nikdy nic takového neviděl. Několik nováčků se už objevilo a předvádělo skvělé výkony, ale Murray se může rovnat špičce ligy," složil brankáři kompliment obránce Ian Cole.
Před šestým zápasem už proběhla diskuze, zda-li by se neměl do klece vrátit Marc-Andre Fleury. Teď je asi nadobro uložena k ledu.
