BUFFALO/PRAHA - Nepříjemnou zprávu vyslechl po skončení vstupních zdravotních testů v přípravném kempu obránce Teppo Numminen z Buffala. Má opět problémy se srdcem, které jej trápily už v minulosti, tentokrát se ale bude muset podrobit operaci. Nikdo zatím není schopen říct, jak potíže mohou ohrozit jeho příští sezonu, případně kariéru. Numminenovi už je devětatřicet let. Je jedním z tří současných hokejistů NHL (vedle Dominika Haška a Chrise Cheliose), kteří před dlouhými dvaceti lety hráli na slavném Canada Cupu. Žádný z Evropanů nenastoupil v elitní lize k více zápasům než on - počet jeho startů se zatím zastavil na čísle 1314. Bude to i konečný stav? "Byl to pro mě šok, něco takového jsem nečekal," líčil Numminen okamžiky, kdy si jej k sobě po zdravotní prohlídce zavolali lékaři Buffala s tím, že mu potřebují něco důležitého sdělit. Musí na operaci se srdcem. "Pokud všechno půjde dobře, můžu žít normálním životem. Lékaři říkali, že nejlepším řešením je okamžitá operace. Ale nemluví se mi o tom lehce. Přeci jen jde o srdce..." Operaci by se měl Numminen podrobit ve čtvrtek na klinice v Clevelandu. Nejoptimističtější prognózy mu přisuzují šestitýdenní pauzu, podle těch pesimistických už se na led nevrátí... Potíže s rozšířenou aortou jej sužují od dětství. Výrazně se poprvé projevily před třemi roky, kdy působil ještě v Dallasu. Musel tehdy vynechat závěr sezony, ale už v létě hrál na Světovém poháru a lékaři mu povolili také další pokračování kariéry v NHL. Podobně na tom byl i předloni, to zase musel vynechat pár zápasů v play off proti Philadelphii. Nyní jde údajně o poněkud odlišný problém. Když se američtí novináři Numminena zeptali, jaká je přesná diagnóza, na chvilku zmlkl a pak odpověděl: "Je to víc věcí, ale nechci o tom mluvit." NHL v posledních letech vyděsilo několik případů, kdy hráči měli problémy se srdcem. Nejvíce kolaps českého obránce Jiřího Fischera, který v roce 2005 málem zemřel při zápase. Stejná diagnóza přibrzdila kariéru Karla Pilaře, kvůli problémům se srdeční arytmií museli ukončit kariéru Mario Lemieux nebo Greg Johnson. "Měl jsem na výběr. Hrát špatně hokej a celý život brát prášky, nebo skončit a užívat si život," řekl tehdy o svých potížích Lemieux. Přijde o peníze Numminenův případ se přece jen v něčem liší. V necitlivosti, s jakou se vůči němu zachovalo Buffalo. Podle informací z hráčské asociace NHLPA jej klub suspendoval, protože se nedostavil do tréninkového kempu v odpovídající kondici. Znamená to, že do odvolání nebude Numminen pobírat žádné peníze a výše jeho smlouvy (2,6 milionu dolarů) se nebude počítat do platového stropu. "Tak tohle je věc, která mě zrovna teď tolik nezajímá," reagoval hráč. Těžko soudit, proč se tak klub zachoval. Buffalo je pět milionů pod platovým stropem, takže pokud by chtělo koupit náhradu, má prostředky k dispozici. Navíc Numminen by mohl být umístěn na listinu dlouhodobě zraněných hráčů a tým pak může podle pravidel bez problémů angažovat hráče, kteří by brali stejný nebo menší plat než on. "Je to hodně necitlivé. Představte si, co by se asi tak stalo, kdyby v Montrealu při testech zjistili, že Saku Koivu má opět rakovinu. Myslíte, že by ho suspendovali?" píše list Buffalo News. Hokej je především byznys a vedení Sabres využilo práva, které má. Jakkoli tím zřejmě naštve Numminena i fanoušky, kteří mají jednoho z klíčových hráčů mužstva v oblibě. Pokud by se finský veterán nebyl schopen v brzké době vrátit na led, vedení klubu zřejmě osloví ruského beka Dannyho Markova, jenž hrál loni za Detroit a je kvůli svým vysokým finančním požadavkům stále bez smlouvy.
Témata:
