Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
Český hokejový útočník Jan Jeník se přesunul z farmy v Tucsonu z AHL do prvního týmu Arizony. Třiadvacetiletý odchovanec Nymburka už byl v kádru Coyotes dvakrát krátce v posledním říjnovém týdnu, ale na první vystoupení v NHL v této sezoně stále čeká. Z minulých tří ročníků má na kontě v dresu Arizony 17 zápasů a pět bodů za čtyři branky a jednu asistenci. Místo v kádru uvolnil Jeníkovi zraněný útočník Barrett Hayton.
Český hokejový útočník Jan Jeník se dočkal poprvé v této sezoně pozvánky z farmy v Tucsonu z nižší AHL do prvního týmu Arizony. Třiadvacetiletý odchovanec Nymburka se přesunul z kádru Roadrunners spolu s dalším forvardem Zachem Sanfordem. Na marodce Coyotes je kvůli zranění Jason Zucker. Jeník v minulých třech sezonách odehrál za Arizonu v NHL dohromady 17 utkání.
Český útočník Jan Jeník se z přípravného kempu Arizony přesunul do Tucsonu do nižší AHL. Coyotes předtím museli třiadvacetiletého odchovance Nymburka zařadit na listinu volných hráčů, odkud si jej jiný zájemce z NHL nevybral. Jeník už působil v AHL v minulých třech ročnících a v každém se prosadil i do NHL.
Český hokejový útočník Jan Jeník podepsal těsně před začátkem přípravného kempu novou roční dvoucestnou smlouvu v NHL s Arizonou. Klub o tom informoval na svém webu, finanční podmínky kontraktu nezveřejnil. Jeník v minulé sezoně odehrál za Coyotes v NHL dva zápasy, v nichž nebodoval, a převážně působil v Tucsonu v nižší AHL.
S kariérou se loučí 37letý útočník Andrew Ladd. V NHL odehrál 1001 utkání v základní části, 65 jich přidal v play-off. Triumf ve Stanley Cupu slavil před 13 lety s Chicagem a před tím ještě s Carolinou. Kromě toho působil ještě v Atlantě, Winnipegu a NY Islanders. Poslední dva roky byl hráčem Arizony, ale minulou sezonu celou promarodil kvůli zranění kolene.
Letos boural v opilosti, policisty počastoval rasistickými nadávkami. Alex Galchenyuk teď mizí z NHL i severoamerického kontinentu. Poté, co s ním Arizona rozvázala smlouvu, se útočník běloruského otce s ruským pasem dohodnul s klubem SKA Petrohrad z KHL.
Syn bývalého českého hokejisty Radka Bonka Oliver, jenž má kanadské občanství, podepsal tříletou nováčkovskou smlouvu s klubem NHL Philadelphia Flyers. Letci si osmnáctiletého obránce vybrali v prvním kole celkově na 23. místě letošního draftu. Rodák z Ottawy Bonk strávil uplynulé dvě sezony v týmu London Knights v juniorské OHL. Loni odehrál všech pět zápasů při vítězství Kanady na Hlinka Gretzky Cupu pro hokejisty do 18 let.
Obránce Matt Dumba podepsal v zámořské NHL roční smlouvu s Arizonou. Devětadvacetiletý Kanaďan, jenž byl po vypršení kontraktu s Minnesotou volným hráčem, si podle serveru capfriendly.com vydělá 3,9 milionu dolarů. Coyotes o jeho příchodu informovali na klubovém webu.
Mladý brankář Samuel Ersson bude pokračovat ve Philadelphii. Klub to oznámil na svých stránkách. Třiadvacetiletý Švéd prodloužil o dva roky s celkovou gáží 2,9 milionu dolarů.
Po roce už si plácli. Vedení Arizony uzavřelo tříletý nováčkovský kontrakt s americkým útočníkem Loganem Cooleym. Devatenáctiletého centra si Coyotes vybrali při loňském draftu NHL ze třetího místa. Rodák z Pittsburghu strávil poslední sezonu na Univerzitě v Minnesotě.
Velmi netradiční dohodu si vysloužil obránce Ronnie Attard, zaměstnaný Philadelphií. V prvním roce pod novým kontraktem může na farmě pobírat menší gáži, naopak od dalšího ročníku už se může těšit na jistotu výdělku v hodnotě 850 tisíc dolarů. Ze smlouvy se raduje i další zadák Flyers Victor Mete, když podškrábnul roční, dvoucestný kontrakt.
