Bylo by velké překvapení, kdyby mužskou dvouhru na nadcházejícím Australian Open vyhrál někdo jiný než suverén současnosti Roger Federer. V ženské dvouhře je naopak před pondělním startem úvodního grandslamu roku kandidátek na titul hned několik. Český tenis vkládá největší naděje do Nicole Vaidišové a Tomáše Berdycha, prosadit se může i Radek Štěpánek, který se po dlouhé pauze zaviněné zraněním zad vrátil na kurty v dobré formě. V hlavní soutěži je šest českých mužů a pět žen, další ještě mohou postoupit z kvalifikace. Pětadvacetiletý Federer bude útočit na jubilejní desátý grandslamový titul. V Melbourne triumfoval loni a v roce 2004, jeho kralování před dvěma lety přerušil Rus Marat Safin. Do finále grandslamu Švýcar postoupil šestkrát za sebou a prohrál jen jednou, na Roland Garros s nejlepším současným antukářem Rafaelem Nadalem. Na začátku nové sezony Federer nehrál žádný soutěžní zápas, startuje jen na exhibici Kooyong Classic, kde už postoupil do finále. Před začátkem Australian Open si věří. "Myslím, že pro ostatní bude obtížné mě tady porazit. Chci jim to co nejvíce ztížit," řekl novinářům. Podle žebříčkového postavení by měl být jeho největším konkurentem Nadal, s nímž má především kvůli prohraným zápasům na antuce zápornou bilanci vzájemných zápasů (3:6). Federer zdůraznil, že španělský tenista už umí hrát také na ostatních površích. "Ti, kteří zatím nepochopili, že je to dobrý hráč i na tvrdých kurtech nebo dokonce trávě, by se měli probudit. Opravdu se hodně zlepšil." Druhý hráč světového žebříčku však kvůli zranění třísel odstoupil z přípravného turnaje v Sydney a na titul v Melbourne si nevěří. "Nemyslím si, že bych v této chvíli mohl vyzvat Rogera. Je zdaleka nejlepší, je na jiné úrovni," ocenil kvality švýcarského konkurenta. Finálovou účastí loni v Melbourne šokoval Marcos Baghdatis. Kyperský tenista se během roku usadil ve světové špičce, ale los mu tentokrát tolik nepřál, protože na Federera může narazit už ve čtvrtfinále. Na podzimním US Open postoupil do finále znovuzrozený Američan Andy Roddick, kterému však bude v Austrálii chybět po úmrtí matky jeho trenér Jimmy Connors. Na triumf z roku 2005 se bude snažit navázat Safin, jenž loni kvůli zranění titul neobhajoval. Domácí fanoušci budou podporovat někdejší světovou jedničku Lleytona Hewitta, který má však na začátku roku spoustu problémů. Kvůli problémům s lýtkovým svalem zrušil start na turnaji v Sydney a navíc vyměnil trenéra. Před týdnem ho po třech letech opustil kouč Roger Rasheed a v Melbourne bude hrát pod vedením někdejšího daviscupového spoluhráče Scotta Drapera. Stejnou taktiku jako Federer zvolila v přípravě na Australian Open světová dvojka Maria Šarapovová. Na začátku roku vynechala všechny turnaje okruhu WTA a zúčastnila se jen exhibice v Hongkongu, kde ve finále podlehla Kim Clijstersové. Ruská tenistka je při absenci jedničky Justine Heninové-Hardenneové, která řeší rodinné problémy, nejvýše nasazená a podle papírových předpokladů má největší šanci na titul. Devatenáctiletá Ruska si pochvalovala průběh zimní přestávky. "Měla jsem jednu z nejlepších zimních příprav za poslední roky. Dřív jsem bývala zraněná a spoustu věcí jsem nezvládla udělat, ale letos jsem s tréninkem spokojená," řekla Šarapovová. Clijstersová po triumfu v Hongkongu dnes vyhrála i turnaj WTA v Sydney a jako čtvrtá nasazená je další horkou kandidátkou na titul. Třiadvacetiletá tenistka se na rozdíl od předchozích sezon tentokrát nepotýká se žádnými zdravotními problémy a navíc se může spolehnout na podporu australských fanoušků, kteří ji "adoptovali" během jejího milostného vztahu s Hewittem. Clijstersová už dříve oznámila, že po této sezoně s vrcholovým tenisem skončí, takže v Melbourne hraje naposledy. "Soustředím se na tenis, na odchod nebudu myslet, dokud turnaj neopustím," řekla poražená finalistka z Australian Open 2004, kde ji přehrála krajanka Heninová-Hardenneová. Titul obhajuje Amélie Mauresmová, která loni vyhrála i Wimbledon a zlomila pověst hráčky nezvládající grandslamové turnaje. Francouzská tenistka je v Melbourne nasazenou dvojkou, ale v úvodu sezony není v nejlepší herní pohodě. V Sydney ji ve čtvrtfinále vyřadila Srbka Jelena Jankovičová a dokonce jí nadělila kanára. "Jsem zklamaná z toho, jak se cítím. Myslím, že musím na své hře hodně fyzicky zapracovat a to mě teď trápí více, než že jsem vypadla," řekla po vyřazení z posledního přípravného turnaje před Australian Open. Počítat se musí i s Martinou Hingisovou. Žádná z hráček v pavouku dvouhry nenasbírala v Austrálii víc titulů než ona. Švýcarská tenistka zde od roku 1997 triumfovala třikrát za sebou a loni krátce po svém návratu na kurty postoupila až do čtvrtfinále. Černým koněm ženské dvouhry může být Srbka Jankovičová, která vyhrála turnaj v Aucklandu a v Sydney postoupila přes Mauresmovou a Vaidišovou až do finále. Světová dvanáctka navíc překvapila už na loňském US Open, kde se dostala mezi poslední čtyři.
Témata:
