Esportový gigant a pořadatel turnajů ESL Gaming mění majitele, od švédské herní společnost MTG ho za miliardu dolarů kupuje saúdskoarabská firma Savvy Gaming. Zprávu přinesly v pondělí večer německý deník Handelsblatt a web Sports Business Journal.
Značka ESL Gaming vznikla v průběhu roku 2020, když se pod ní spojily dva organizátoři turnajů ESL a DreamHack, kteří pořádají turnaje jako Intel Extreme Masters, ESL One, ESL Pro League a největší LAN turnaj na světě DreamHack ve švédském Jönköpingu.
Saúdskoarabská společnost dále kupuje i turnajovou platformu FACEIT, za kterou zaplatí 500 milionů dolarů. Celkem tak utratí 1,5 miliardy dolarů (v přepočtu téměř 33 miliard korun) za dva důležité hráče na poli esportu.
V Savvy Gaming působí na pozici ředitele Brian Ward, který dříve pracoval jako seniorní viceprezident v herním studiu Activision. Firma spadá do saúdskoarabského státní fondu Public Investment Fund (PIF), který v minulém roce převzal anglický fotbalový klub Newcastle United a mezi jehož klíčové postavy patří korunní princ Saudské Arábie Muhammad bin Salmán.
Není to poprvé, co se saúdskoarabské firmy snaží vstoupit do dynamicky se rozvíjejícího oboru esportu. Už v roce 2020 se dánský pořadatel turnajů BLAST snažil uzavřít partnerství s futuristickým městem a technologickou zónou NEOM.
Proti tehdejšímu obchodu se ale zvedla velká vlná nevole. Tlak veřejnosti se stupňoval především kvůli porušování lidských práv a vystěhování kmene Howaytat, který sídlil v místech, kde se staví město NEOM.
BLAST nakonec od dohody odstoupil, stejně se o několik hodin zachovala i evropská soutěž v League of Legends LEC, která taktéž jednala o partnerství s městem v Saúdské Arábii.
Související články
