Dlouhé čekání na závěr sezony se pomalu krátí. Už „jen“ za dva týdny Kladno vstoupí do baráže o Tipsport extraligu. Ještě předtím, než tým Jaromíra Jágra pozná soupeře z první ligy, vyrazili Středočeši na soustředění na Slovensko. U příležitosti tripu do Liptovského Mikuláše odhalili návraty dvou hráčů, z nichž jeden je opravdu velmi překvapivý. Vedle navrátilce z marodky Ondřeje Machala se totiž za Rytíře může v barážovém souboji objevit také Jiří Burger! Současný asistent trenéra a někdejší vynikající centr bude v případě potřeby připravený naskočit.
Aby si někteří fanoušci kladenských hokejistů nemysleli, že nejde o dodatečný aprílový žert, vedení Rytířů hned ujistilo, že vážně nejde o vtip. Bývalý dlouholetý kapitán Vítkovic, který původně zakončil aktivní kariéru v dresu Kladna v sezoně 2016/17, se nyní znovu může vydat do akce za tým z rodného města.
Jak uvádí Rytíři na webových stránkách, nynější asistent trenéra Davida Čermáka, jenž se v klubu věnuje i mládeži, se již několik měsíců připravuje s kladenským áčkem, aby mohl v případě nutnosti pomoct Středočechům k udržení extraligové příslušnosti.
„Jirka trénuje už od Vánoc a je pro nás zálohou pro případ, že by nám někdo ze sestavy na baráž vypadl. Chceme mít co nejširší kádr, i proto, že nemůžeme využít hráče na střídavé starty,“ prozradil kouč Čermák pro klubový web o Burgerově případném návratu.
Je tak dost možné, že matador, který v květnu oslaví 45. narozeniny, nastoupí v jednom ze dvou utkání proti Liptovskému Mikuláši. Partu kolem kapitána Tomáše Plekance ve slovenském městě čeká poslední prověrka před bojem o extraligu, v němž se střetnou s jedním z dvojice týmů Vsetín – Jihlava.
Byť jde bezpochyby o nečekané zpestření závěru nynější sezony, Burger zpět v útoku Rytířů nebude nejstarším hráčem. Stejně tak se na baráž s týmem poctivě chystá i padesátiletý boss Jaromír Jágr . Dvě kladenské legendy spolu hrály pouze jednou, a to v ročníku 1994/95, kdy Burger debutoval za seniory, zatímco Jágr už si jako hvězda NHL a dvojnásobný vítěz Stanley Cupu pouze odskočil do Kladna na 11 zápasů během výluky.
Středočechům se do útoku rovněž vrací rychlík Ondřej Machala. Třiadvacetiletý forvard byl mimo sestavu od 21. prosince, kdy v utkání s Hradcem Králové schytal tvrdý zásah od obránce Bohumila Janka. S těžkým otřesem mozku setrval na marodce po zbytek základní části.
Bílí Tygři Liberec 
Dynamo Pardubice 
HC Olomouc 
HC Škoda Plzeň 
HC Sparta Praha 
Karlovy Vary 
Kometa Brno 
Litvínov 
Mladá Boleslav 
Motor České Budějovice 
Mountfield HK 
Oceláři Třinec 
Rytíři Kladno 
Vítkovice
| ÚTERÝ 2. KVĚTNA |
23:00 - SPEKULACE - U brankářů ještě chvíli zůstaneme. Fischtown Pinguins, jenž se dohodl na smlouvě s Tomášem Pöpperle, by měl podepsat i druhého brankáře z extraligy. Přesune se za svým parťákem ze Sparty Filip Novotný, nebo dojde na Jaroslava Januse?
22:03 - PLZEŇ - Další bomba! Brankář Matěj Machovský, o jehož odchodu z Plzně bylo už dlouho jasno, se nakonec nevydá do KHL, ale za moře. Smlouvu na jeden rok s ním podepsal Detroit, v jehož týmu si člen širšího reprezentačního kádru zkusí vybojovat stálejší místo.
UPDATE: The #RedWings today agreed to terms with G Matej Machovsky on a one-year contract beginning in 2017-18: https://t.co/yDC5k0e43l pic.twitter.com/y8mHnHaQm0
— Detroit Red Wings (@DetroitRedWings) May 2, 2017
20:40 - LITVÍNOV - Fanoušci Vervy počítají další ztrátu. Klub opouští útočník Rostislav Martynek, jenž se stěhuje do prvoligového Frýdku-Místku. Zkušený útočník a mistr ligy se ze severu Čech stěhuje po pěti letech, když v poslední sezoně odehrál kvůli nemoci jen 22 zápasů s bilancí tří gólů a čtyř asistencí.
20:35 - Nejlepším hokejistou sezony 2016/2017 byl zvolen Michal Vondrka z Chomutova, ale fanoušky zaujaly také výstupy Dominika Kubalíka s Martinem Nečasem. Plzeňský kanonýr a obhájce koruny pro krále střelců přiznal, že touží po angažmá v zahraničí, ale ligu nezmínil. Naopak brněnský talent a nejlepší nováček sezony fanoušky Komety potěšil. "Pokračování v Kometě bych se nebránil, uvidíme po draftu," řekl na pódiu.
18:18 - ZNOJMO - Účastník EBEL Ligy pokračuje v posilování a opět sáhl do české Tipsport extraligy. V Olomouci končící veterán Pavel Skrbek se proti očekávání nevrací do Kladna, ale bude hájit barvy Orlů. Z české nejvyšší soutěže se na jih Moravy přesune také brankář Tomáš Halász, jenž v uplynulé sezoně patřil Litvínovu a Mladé Boleslavi.
Mezinárodní soutěž si kromě nich vyzkouší dvacetiletý obránce Rostislav Šnajnar, jenž poslední dvě sezony hostoval v prvoligovém Přerově z Komety Brno, za kterou naskočil do čtyř extraligových zápasů.
17:55 - NĚMECKO - Informace iSport.cz se potvrdily. Brankář Tomáš Pöpperle už má nové angažmá poté, co rozvázal smlouvu s pražskou Spartou. Dvaatřicetiletý gólman se vrací do Německa, kde už získal titul s Eisbären Berlín a bude chytat za Fischtown Pinguins. Tučňáci před uplynulou sezonou postoupili z druhé ligy a okamžitě došli do čtvrtfinále play off.
V kádru jsou převážně němečtí hráči s americkým či kanadským pasem. Pöpperle se v mužstvu potká také s jedním Slovincem a dánským obráncem.
Tschechischer Spitzenmann Tomas Pöpperle wechselt nach Bremerhaven https://t.co/7dch84t8Qk
— Fischtown Pinguins (@FT_Pinguins) May 2, 2017
17:07 - Chicago už potvrdilo podpis smlouvy s českým útočníkem Davidem Kämpfem, který se za moře stěhuje z Chomutova. Dvaadvacetileté útočníka uvítalo v týmu a potvrdilo dvouletý kontrakt.
Welcome to Chicago!
— Chicago Blackhawks (@NHLBlackhawks) May 2, 2017
Czech forward David Kampf has signed a 2-year deal with the #Blackhawks through the 2018-19 season. pic.twitter.com/HPrk4z0h9Y
16:39 - JIHLAVA - Posily loví také nováček z Jihlavy. Podle iDnes.cz dostali nabídku brankář David Honzík (Karlovy Vary) a útočník Luboš Rob (Motor ČB). Jednání s Duklou naopak vyloučil jeho klubový parťák Tomáš Nouza a návrat do svého mateřského klubu zatím odmítl také Filip Novotný. "Mně osobně se neozvali," řekl pro iDnes.cz brankář, jenž v pondělí oficiálně ukončil angažmá ve Spartě.
16:32 - SPEKULACE - Český útočník Jiří Novotný končí své angažmá v Čeljabinsku a bude si hledat nový tým. Kromě KHL a Evropy je ve hře i extraliga, kam by se mohl třiatřicetiletý hráč vrátit po patnácti letech. Smysl by dávala Sparta, která bude posilovat kádr a mistr světa z roku 2010 by v ní mohl oprášit spolupráci s Petrem Vránou a dalšími bývalými spoluhráči z pražského Lva.
15:51 - OLOMOUC - Když už jsme u nových trenérů, realizační tým rozšířila také Olomouc. Trenérský štáb doplní Zdeněk Moták, který poslední čtyři sezony strávil ve Spartě. O místo v kádru Mory nově bojuje také Antonín Pechanec, jenž strávil předešlou sezonu v první lize.
Nejlepší data z Tipsport extraligy přináší 
