Dlouhé čekání na závěr sezony se pomalu krátí. Už „jen“ za dva týdny Kladno vstoupí do baráže o Tipsport extraligu. Ještě předtím, než tým Jaromíra Jágra pozná soupeře z první ligy, vyrazili Středočeši na soustředění na Slovensko. U příležitosti tripu do Liptovského Mikuláše odhalili návraty dvou hráčů, z nichž jeden je opravdu velmi překvapivý. Vedle navrátilce z marodky Ondřeje Machala se totiž za Rytíře může v barážovém souboji objevit také Jiří Burger! Současný asistent trenéra a někdejší vynikající centr bude v případě potřeby připravený naskočit.
Aby si někteří fanoušci kladenských hokejistů nemysleli, že nejde o dodatečný aprílový žert, vedení Rytířů hned ujistilo, že vážně nejde o vtip. Bývalý dlouholetý kapitán Vítkovic, který původně zakončil aktivní kariéru v dresu Kladna v sezoně 2016/17, se nyní znovu může vydat do akce za tým z rodného města.
Jak uvádí Rytíři na webových stránkách, nynější asistent trenéra Davida Čermáka, jenž se v klubu věnuje i mládeži, se již několik měsíců připravuje s kladenským áčkem, aby mohl v případě nutnosti pomoct Středočechům k udržení extraligové příslušnosti.
„Jirka trénuje už od Vánoc a je pro nás zálohou pro případ, že by nám někdo ze sestavy na baráž vypadl. Chceme mít co nejširší kádr, i proto, že nemůžeme využít hráče na střídavé starty,“ prozradil kouč Čermák pro klubový web o Burgerově případném návratu.
Je tak dost možné, že matador, který v květnu oslaví 45. narozeniny, nastoupí v jednom ze dvou utkání proti Liptovskému Mikuláši. Partu kolem kapitána Tomáše Plekance ve slovenském městě čeká poslední prověrka před bojem o extraligu, v němž se střetnou s jedním z dvojice týmů Vsetín – Jihlava.
Byť jde bezpochyby o nečekané zpestření závěru nynější sezony, Burger zpět v útoku Rytířů nebude nejstarším hráčem. Stejně tak se na baráž s týmem poctivě chystá i padesátiletý boss Jaromír Jágr . Dvě kladenské legendy spolu hrály pouze jednou, a to v ročníku 1994/95, kdy Burger debutoval za seniory, zatímco Jágr už si jako hvězda NHL a dvojnásobný vítěz Stanley Cupu pouze odskočil do Kladna na 11 zápasů během výluky.
Středočechům se do útoku rovněž vrací rychlík Ondřej Machala. Třiadvacetiletý forvard byl mimo sestavu od 21. prosince, kdy v utkání s Hradcem Králové schytal tvrdý zásah od obránce Bohumila Janka. S těžkým otřesem mozku setrval na marodce po zbytek základní části.
Bílí Tygři Liberec 
Dynamo Pardubice 
HC Olomouc 
HC Škoda Plzeň 
HC Sparta Praha 
Karlovy Vary 
Kometa Brno 
Litvínov 
Mladá Boleslav 
Motor České Budějovice 
Mountfield HK 
Oceláři Třinec 
Rytíři Kladno 
Vítkovice
KONEC SMLOUVY – Jedna z klíčových postav dvou mistrovských titulů Komety v řadě končí. Kanadský útočník Alexandre Mallet se s klubem překvapivě dohodl na ukončení smlouvy. Přitom ještě na konci ledna podepsal 27letý forvard v Brně nový dvouletý kontrakt. Rodák z Québeku přišel do Komety na konci sezony 2016/17 z Pardubic, celkem v extralize sehrál 182 utkání, ve kterých posbíral 65 bodů za 31 gólů a 34 asistencí. Kam nyní povedou jeho kroky? Zůstane v extralize?
Po dvou a půl sezónách končí v Kometě Alexandre Mallet. Kanadský hokejista odehrál v brněnském dresu 146 zápasů, byl u zisku dvou mistrovských trofejí. #TELH pic.twitter.com/sSxnIf98bj
— HC Kometa Brno (@HCKometa) August 1, 2019
PODPIS – V Třinci bude pokračovat lotyšský obránce Guntis Galvinš. Oceláři se s ním podle očekávání dohodli na nové smlouvě. Zkušený bek přišel do extraligy na konci září loňského roku. Zkoušku úspěšně přetavil v kontrakt do konce sezony, po které mohl slavit mistrovský titul. Celkem si v 64 zápasech včetně play off připsal 15 bodů (4+11). Galvinš v květnu reprezentoval Lotyšsko na mistrovství světa v Bratislavě, byl to pro něj už třináctý světový šampionát! K tomu se zúčastnil i olympijských her ve Vancouveru v roce 2010.
Je to černé na bílém! Lotyšský reprezentační obránce a účastník posledního MS @ggalvins pokračuje i nadále pod Javorovým! 🇱🇻 pic.twitter.com/ylkMboAs1W
— HC Oceláři Třinec (@hcocelaricz) August 1, 2019
PŘESTUPY – Dvě změny v defenzivních řadách provedla Mladá Boleslav. V klubu po dvou sezonách končí slovenský obránce Oldrich Kotvan. „Jedná se o oboustrannou dohodu,“ objasnil na klubovém webu Radim Vrbata, sportovní ředitel klubu. U Bruslařů naopak bude pokračovat slovinský bek Sabahudin Kovačevič, který ve městě automobilů hostoval už v závěru minulé sezony z Karlových Varů. Obě změny podle Vrbaty nemají nic společného. „Je to výsledek dlouhodobějšího procesu. Od května jsme řešili možnosti posílení obrany. S Kovou jsme po sezoně zůstali v kontaktu,“ dodal Vrbata.
Do #bkboleslav se vrací obránce, který v klubu hostoval už v loňské sezoně z týmu @hokejkv - Slovinec Sabahudin Kovačevič. Do vzájemné spolupráce jdou tedy obě strany podruhé 🤝
— BK Mladá Boleslav (@bkboleslav) August 1, 2019
Naopak po vzájemné dohodě skončil Oldrich Kotvan.
➡ https://t.co/45RatzcOLc pic.twitter.com/P9mbrfTtIH
Nejlepší data z Tipsport extraligy přináší 
