Wayne Gretzky se po napadení Ukrajiny jako jeden z prvních pustil do Rusů. Třetí den po invazi vyzval k jejich vyloučení z příštího juniorského mistrovství světa, které se hraje v Edmontonu. „Dřív byl Kanaďan k našemu hokeji přátelský. Wayne se přátelil s hráči sovětského týmu, o Rusku mluvil korektně a vyhýbal se negativním komentářům. Princip, že politika do sportu nepatří, je i v tomto případě zapomenut,“ napsal Sport-Express.
Spousta se toho změnila po 24. únoru, kdy ruská vojska vtrhla na území Ukrajiny a rozpoutala to, čemu u nich říkají speciální vojenská operace. Wayne Gretzky vyzval k sankcím dřív, než se rozhodly jednat sportovní federace včetně IIHF. Ta nakonec vedle Ruska vyloučila ze všech mezinárodních soutěží i Bělorusko, jež agresory podporuje.
„Mezi Severoameričany je dost věčných kritiků, ať už chtějí, nebo nechtějí kritizovat naši zemi a vyprávět příběhy. K protiruskému trendu mezi hvězdami světového sportu se přidal i legendární Gretzky, který se k podobným tématům předtím vyjadřoval jen zřídka,“ hlásal Sport-Express v článku, který nebyl ani podepsán.
Na svém webu přidali Gretzkyho fotku ze zimní olympiády ve Vancouveru 2010, kde třímá hokejový dres s nápisem Russia. Text připomíná, že v minulosti přiletěl rovněž na Utkání hvězd KHL do Minsku a rozebírá východoevropský původ hokejového velikána. „Jeho dědeček byl Bělorus a prvním jazykem otce byla ukrajinština. Povídáme si o kořenech nejlepšího hokejisty historie NHL, který vystoupil proti naší zemi,“ stálo v článku.
Gretzky má v hokejovém světě obrovský respekt. Kanadské legendě všichni naslouchají, každé vyjádření se okamžitě šíří médii. V Rusku se diví a nechtějí chápat, proč se k nim nejlepší střelec a nejproduktivnější hráč historie NHL takhle zachoval, když má slovanské kořeny.
Jeho dědeček Těrentij Lavrentěvič Greckij pocházel z oblasti Grodno, ležící na území dnešního Běloruska. Začátkem 20. století emigroval s ženou Annou a synem Zinovijem do Kanady přes americké Chicago. Rodina patřila ke stoupencům cara Mikuláše II. a důvodem odchodu byl strach z revoluce. V Kanadě dostali půdu a začali hospodařit.
Anna se však záhy vrátila domů a dědeček legendy potkal novou lásku. Jméno si změnil na americký způsob, začali mu říkat Tony. Oženil se s Marií, Ukrajinkou z Ternopilské oblasti, která byla v době její emigrace součástí Polska. Gretzky strávil konec první světové války v kanadském expedičním sboru. Po demobilizaci se vrátil k farmaření a rodinnému životu. Chovali slepice, kachny, prasata a krávy, prodávali maso, mléko a vejce.
Walter, Waynův otec a synTonyho Gretzkého, vzpomínal, že rodiče doma mluvili ukrajinsky. Pokaždé, když se ho ptali, zda jsou Rusové, odpověděl: „Ne, Bělorusové.“ Narodil se a vyrůstal v Cunningtonu, kde potkal budoucí manželku. Brali se v roce 1960 a přestěhovali se do nedalekého Brantfordu.
Gretzky pracoval jako opravář pro telefonní společnost Bell. Od dětství byl posedlý hokejem, ale i subtilní postava a následky planých neštovic, kvůli nimž hodně zhubl, mu zabránily, aby pronikl do profesionálního hokeje. Lásku ke hře však předal synovi, který se narodil 26. Ledna 1961. I díky jeho péči se Wayne stal tak skvělým hráčem.
Sám měl možnost potkat vzdálené příbuzné z Běloruska během Utkání hvězd KHL v Minsku, kam byl pozván jako čestný host. Novináři domluvili schůzku s Těrentijovou vnučkou Galinou Soldatěnkovou, která žila ve městě Svislač nedaleko polských hranic a byla tedy Waynovou sestřenicí. Legendární útočník znal své kořeny, setkání s příbuznými však bylo překvapením.
„Dědeček mluvil bělorusky, babička polsky a spolu hovořili ukrajinsky. Všechny jejich děti měly jako první jazyk ukrajinštinu. V roce 1972, když se setkaly národní týmy SSSR a Kanady, moje matka poskytla rozhovor jednomu televiznímu kanálu a náhle přešla do směsice ruštiny a ukrajinštiny. To všichni koukali!“ vyprávěl Gretzky pro list Komsomolská Pravda.
Teď s novináři mluví na docela jiná témata. I jeho válka na Ukrajině zasáhla, proto patřil k prvním, kdo se nahlas vyslovili i pro sankce v hokeji.
„Myslím, že mezinárodní hokej by měl říct: Nenecháme je hrát na mistrovství světa juniorů,“ citovala ho média už 27. února. The Great One později svůj postoj upřesnil pro Sportsnet. „Lidi začali namítat, proč chci trestat ruské kluky. Já nechci, aby někdo byl potrestán. Jen si myslím, že dává smysl, abychom teď s touto zemí nesoupeřili,“ uvedl.
Rusové jeho postoj nechápou, jsou dotčeni, podsouvají Gretzkymu, že směšuje sport s politikou. Přitom to dělají sami. Nařízení ruské hokejové federace klubům, aby podporovaly válku na Ukrajině a nápisy na stadionech KHL, svědčí o tom, jak překrucují pravdu. A vidí jen to, co chtějí nebo musejí vidět.
Hokej 
Při invazi Ukrajiny zemřeli i ukrajinští fotbalisté Vitalij Sapylo a Dmytro Martynenko. 21letý Sapylo hrál za mládežnický tým druholigového Karpaty Lvov, o 4 roky starší Martynenko za amatérský FC Hostomel.
Cyklistická UCI vyloučila ze závodů ruské a běloruské národní týmy i stáje, včetně Gazprom-RusVelo, za něž jezdí Češi Michael Kukrle a Mathias Vacek.
Moderátor pořadů Top Gear a Grand Tour Jeremy Clarkson se na Twitteru obul do ruského pilota F1 Nikity Mazepina, jehož otec spoluvlastní závodní tým Haas. „Ty zk***ený retarde, jeď závodit do Ruska. Stejně bys prohrál,“ napsal 61letý moderátor.
Ruští a běloruští biatlonisté, kterým mezinárodní unie IBU zakázala reprezentovat jejich země, už se ve zbylých závodech Světového poháru v této sezoně nepředstaví. V první reakci na ruskou agresi biatlonová unie ve středu rozhodla, že reprezentanti Ruska a Běloruska musejí ve zbývajících závodech Světového poháru startovat jako neutrální sportovci. Na akcích nebudou vlát vlajky těchto spojeneckých zemí a nebude znít jejich hymna. Obě reprezentace se rozhodly za těchto podmínek zbytek seriálu vynechat, stejně jako nižší IBU Cup.
Mezinárodní tenisová federace ITF vyloučila Rusko z Davisova poháru i Poháru Billie Jean Kingové. Obě soutěže ruské týmy vloni vyhrály.
Vedení Českého svazu cyklistiky se ztotožňuje se stanovisky Mezinárodního olympijského výboru a dalších mezinárodních federací včetně UCI, které vyzývají k blokádě účasti na sportovních akcích konajících se v Rusku a Bělorusku, a k zákazu startu sportovců těchto zemí na vrcholných evropských a světových sportovních akcích.
Unie evropských fotbalových asociací UEFA prostřednictvím své nadace věnuje milion eur (asi 25,4 milionu korun) dětem na Ukrajině a dětským uprchlíkům ze země, která čelí ruskému vojenskému útoku.
Ruský miliardář Ališer Usmanov se vzdal do odvolání výkonu funkce předsedy Mezinárodní šermířské federace FIE. Osmašedesátiletý blízký přítel Vladimira Putina, jenž od pondělka figuruje na sankčním seznamu Evropské unie, to oznámil v prohlášení na webu FIE.
Biatlonový svět je v slzách. Při válce na Ukrajině padl Jevhen Malyšev, jeden z tamních závodníků. Ten mohl být přitom touhle dobou na úplně jiném místě... Více čtěte ZDE>>>
Ruští a běloruští atleti byli vyloučeni ze všech vrcholných světových akcí včetně letošního MS v hale i venku. Oznámila to Světová atletika.
„Český sport bude na této křižovatce vystupovat rozhodně, jednotně a udělá vše, co je v jeho možnostech a silách, aby došlo k ukončení agrese na Ukrajině a pomohl ukrajinským obyvatelům i sportovcům. Vždyť naše země v nedávné historii dvakrát zažila situaci, kdy byla zrazena, přepadena a vinou lhostejnosti okolí zůstala opuštěna. Toto nesmíme dopustit,“ napsali ve společném prohlášení předseda Českého olympijského výboru (ČOV) Jiří Kejval a předseda České unie sportu (ČUS) Miroslav Jansta.
