Wayne Gretzky se po napadení Ukrajiny jako jeden z prvních pustil do Rusů. Třetí den po invazi vyzval k jejich vyloučení z příštího juniorského mistrovství světa, které se hraje v Edmontonu. „Dřív byl Kanaďan k našemu hokeji přátelský. Wayne se přátelil s hráči sovětského týmu, o Rusku mluvil korektně a vyhýbal se negativním komentářům. Princip, že politika do sportu nepatří, je i v tomto případě zapomenut,“ napsal Sport-Express.
Spousta se toho změnila po 24. únoru, kdy ruská vojska vtrhla na území Ukrajiny a rozpoutala to, čemu u nich říkají speciální vojenská operace. Wayne Gretzky vyzval k sankcím dřív, než se rozhodly jednat sportovní federace včetně IIHF. Ta nakonec vedle Ruska vyloučila ze všech mezinárodních soutěží i Bělorusko, jež agresory podporuje.
„Mezi Severoameričany je dost věčných kritiků, ať už chtějí, nebo nechtějí kritizovat naši zemi a vyprávět příběhy. K protiruskému trendu mezi hvězdami světového sportu se přidal i legendární Gretzky, který se k podobným tématům předtím vyjadřoval jen zřídka,“ hlásal Sport-Express v článku, který nebyl ani podepsán.
Na svém webu přidali Gretzkyho fotku ze zimní olympiády ve Vancouveru 2010, kde třímá hokejový dres s nápisem Russia. Text připomíná, že v minulosti přiletěl rovněž na Utkání hvězd KHL do Minsku a rozebírá východoevropský původ hokejového velikána. „Jeho dědeček byl Bělorus a prvním jazykem otce byla ukrajinština. Povídáme si o kořenech nejlepšího hokejisty historie NHL, který vystoupil proti naší zemi,“ stálo v článku.
Gretzky má v hokejovém světě obrovský respekt. Kanadské legendě všichni naslouchají, každé vyjádření se okamžitě šíří médii. V Rusku se diví a nechtějí chápat, proč se k nim nejlepší střelec a nejproduktivnější hráč historie NHL takhle zachoval, když má slovanské kořeny.
Jeho dědeček Těrentij Lavrentěvič Greckij pocházel z oblasti Grodno, ležící na území dnešního Běloruska. Začátkem 20. století emigroval s ženou Annou a synem Zinovijem do Kanady přes americké Chicago. Rodina patřila ke stoupencům cara Mikuláše II. a důvodem odchodu byl strach z revoluce. V Kanadě dostali půdu a začali hospodařit.
Anna se však záhy vrátila domů a dědeček legendy potkal novou lásku. Jméno si změnil na americký způsob, začali mu říkat Tony. Oženil se s Marií, Ukrajinkou z Ternopilské oblasti, která byla v době její emigrace součástí Polska. Gretzky strávil konec první světové války v kanadském expedičním sboru. Po demobilizaci se vrátil k farmaření a rodinnému životu. Chovali slepice, kachny, prasata a krávy, prodávali maso, mléko a vejce.
Walter, Waynův otec a synTonyho Gretzkého, vzpomínal, že rodiče doma mluvili ukrajinsky. Pokaždé, když se ho ptali, zda jsou Rusové, odpověděl: „Ne, Bělorusové.“ Narodil se a vyrůstal v Cunningtonu, kde potkal budoucí manželku. Brali se v roce 1960 a přestěhovali se do nedalekého Brantfordu.
Gretzky pracoval jako opravář pro telefonní společnost Bell. Od dětství byl posedlý hokejem, ale i subtilní postava a následky planých neštovic, kvůli nimž hodně zhubl, mu zabránily, aby pronikl do profesionálního hokeje. Lásku ke hře však předal synovi, který se narodil 26. Ledna 1961. I díky jeho péči se Wayne stal tak skvělým hráčem.
Sám měl možnost potkat vzdálené příbuzné z Běloruska během Utkání hvězd KHL v Minsku, kam byl pozván jako čestný host. Novináři domluvili schůzku s Těrentijovou vnučkou Galinou Soldatěnkovou, která žila ve městě Svislač nedaleko polských hranic a byla tedy Waynovou sestřenicí. Legendární útočník znal své kořeny, setkání s příbuznými však bylo překvapením.
„Dědeček mluvil bělorusky, babička polsky a spolu hovořili ukrajinsky. Všechny jejich děti měly jako první jazyk ukrajinštinu. V roce 1972, když se setkaly národní týmy SSSR a Kanady, moje matka poskytla rozhovor jednomu televiznímu kanálu a náhle přešla do směsice ruštiny a ukrajinštiny. To všichni koukali!“ vyprávěl Gretzky pro list Komsomolská Pravda.
Teď s novináři mluví na docela jiná témata. I jeho válka na Ukrajině zasáhla, proto patřil k prvním, kdo se nahlas vyslovili i pro sankce v hokeji.
„Myslím, že mezinárodní hokej by měl říct: Nenecháme je hrát na mistrovství světa juniorů,“ citovala ho média už 27. února. The Great One později svůj postoj upřesnil pro Sportsnet. „Lidi začali namítat, proč chci trestat ruské kluky. Já nechci, aby někdo byl potrestán. Jen si myslím, že dává smysl, abychom teď s touto zemí nesoupeřili,“ uvedl.
Rusové jeho postoj nechápou, jsou dotčeni, podsouvají Gretzkymu, že směšuje sport s politikou. Přitom to dělají sami. Nařízení ruské hokejové federace klubům, aby podporovaly válku na Ukrajině a nápisy na stadionech KHL, svědčí o tom, jak překrucují pravdu. A vidí jen to, co chtějí nebo musejí vidět.
Hokej 
Jako jeden z mála získal možnost vycestovat z válkou zmítané země, ale rozhodnout se k tomuto kroku prý bylo velice těžké. Ukrajinský boxer Oleksander Usyk totiž dostal od státu povolení odcestovat se svou rodinou do zahraničí, aby se mohl připravovat na odvetný zápas s britským bijcem Anthonym Joshuou, jehož loni porazil na body. „Pak za mnou přijeli moji přátelé a starší kolegové, kteří mi řekli, že mojí frontou je sport,“ zavzpomínal bojovník na tiskové konferenci v Hradci Králové, kam dorazil podpořit ukrajinský fotbalový tým v přátelském utkání s domácími. Rozhovor čtěte ZDE>>>
Ligová fotbalová asociace (LFA) nabídne ukrajinským rodinám, které odcestovaly do Česka kvůli ruské vojenské invazi, vstupenky na utkání nejvyšší domácí soutěže. Informovala o tom na svém webu. Nabídka volných lístků je součástí projektu Liga pro Ukrajinu, která chce v Česku podpořit sportovní aktivity ukrajinských dětí. „Víme, že podobnou nabídku již zveřejnilo několik českých klubů. LFA má k dispozici díky smluvnímu vztahu s jednotlivými kluby určitý počet vstupenek, které se nyní dostanou k ukrajinským uprchlíkům,“ uvedl obchodní a marketingový ředitel LFA Daniel Hajný. Ligová fotbalová asociace realizuje projekt ve spolupráci se svými partnery a nadačním fondem Děti Ukrajiny. Ten je zaměřený na vzdělávání a výchovu ukrajinských dětí do 17 let.
U ruského miliardáře (a stále ještě majitele fotbalové Chelsea) Romana Abramoviče a dalších nejméně dvou lidí zapojených do jednání mezi Moskvou a Kyjevem o ukončení války na Ukrajině se tento měsíc po schůzce v Kyjevě objevily příznaky možné otravy. Podrobnosti čtěte ZDE>>>
V Hradci Králové se hraje zápas mezi béčkem „Votroků“ a ukrajinským týmem z Žytomyru. Na hřišti se ukázal i olympijský vítěz Oleksandr Usyk, který provedl čestný výkop. Slavný boxer se chystá na odvetu s Anthonym Joshuou.
Český cyklistický šampion Michael Kukrle se vrací po rozpadu ruské stáje Gazprom RusVelo zpět do Česka. Stejně jako v předchozích sezonách zde bude oblékat dres týmu Elkov Kasper, ve kterém vyhrál právě loňské mistrovství ČR. Po úspěšné sezoně Kukrle podepsal dvouletou smlouvu v týmu druhé nejvyšší kategorie Gazprom RusVelo, kterému však byla kvůli ruské agresi na Ukrajině odebrána licence. Po neúspěšném měsíčním snažení sehnat nového sponzora dal tým v úterý svým závodníkům zelenou, aby si hledali nové angažmá.
Rusko přizve sportovce ze „spřátelených zemí“ na své univerzitní hry, řekl ministr sportu Oleg Matycin. Národní univerziáda je naplánovaná na začátek července. Ruští sportovci jsou aktuálně vyloučeni z drtivé většiny mezinárodních soutěží kvůli invazi na Ukrajinu, kterou nařídila jejich vláda. „Na začátku července pořádáme celoruskou univerziádu, kam pozveme také univerzity ze zemí, které jsou nám přátelské,“ řekl ministr agentuře TASS. Nejmenoval, jakých zemí se to konkrétně týká, ale nabízí se například Bělorusko. To ruského agresora na Ukrajině podporuje, kvůli čemuž sankce dopadají i na jeho sportovce. Také Bělorusové nesmějí ve většině sportů soutěžit na mezinárodní úrovni.
