Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| 18:00 - TRH S VOLNÝMI HRÁČI SE OTVÍRÁ |
PODPIS - Calgary si na další rok pojistilo služby svého finského gólmana. Karri Rämö odchytal za Flames 34 utkání a připsal si 15 výher, další 2 vítězství přidal v play off. Smlouva je vypsaná na 3,8 milionu dolarů.
PODPIS - Druhý nejproduktivnější útočník Nashvillu z uplynulé sezony Mike Ribeiro zůstává v klubu na další dva roky. Jeho nová smlouva má hodnotu 7 milionů dolarů. Na podzim začne rodák z Montrealu svou šestnáctou sezonu v NHL.
KONEC KARIÉRY - S hokejem končí bombarďák Sheldon Souray. Naposledy bek Anaheimu strávil poslední dva ročníky na marodce kvůli komplikovanému zranění zápěstí a do NHL už se vracet nebude. Obránce s indiánskými kořeny draftovalo v roce 1994 New Jersey a vyzkoušel si také dresy Montrealu, Edmontonu či Dallasu. V kariéře se třikrát zúčastnil All-Star Game a doma má také stříbro z MS z roku 2005. V NHL celkem odehrál 758 zápasů a připsal si 300 bodů.
Seems like yesterday!!! I'm going to enjoy my last day today on an @NHL roster!! #whataride @NHLDevils https://t.co/6BAWBF4a4D
— Sheldon Souray (@SSouray) June 30, 2015
PODPIS - Arizona si na rok pojistila služby útočníka Craiga Cunninghama, kterého získala na začátku března v rámci trejdu s Bostonem. Čtyřiadvacetiletý hokejista nasbíral 7 bodů (3+4) v 51 zápasech, jeho nová smlouva je dvoucestná.
VÝMĚNA - Po dvou sezonách v dresu Edmontonu se do Arizony vrací specialista na vhazování Boyd Gordon, který byl vyměněn za finské křídlo Lauri Korpikoskiho.
PODPIS - Roční prodloužení smlouvy si vysloužil ranař Ryan White z Philadelphie. Ten sice svou první sezonu v dresu Flyers odstartoval zraněním, ale závěrečných 34 duelů se mu vyvedlo a nasbíral v nich 12 bodů (6+6). Hodnota kontraktu je 800 tisíc dolarů.
VÝMĚNA - Pořízek Kevin Bieksa se před pár dny stal málem hráčem San Jose, dokonce už si v lokalitě hledal bydlení. Jenže trejd nakonec padl a o pár dní později se mazák odstěhoval do Anaheimu za volbu ve 2. kole draftu 2016. U Ducks se potká s kamarádem Ryanem Keslerem.
Quack quack @kbieksa3
— Ryan Kesler (@Ryan_Kesler) June 30, 2015
VYKOUPENÍ ZE SMLOUVY - Po pouhých dvou letech končí v Detroitu zkušený útočník Stephen Weiss. Dlouholetý hráč Floridy podepsal u Red Wings v létě 2013 lukrativní pětiletý kontrakt, jenžě během uplynulých sezon nasbíral jen 78 startů a připsal si 29 bodů. Teď byl z kontraktu vykoupen a je volným hráčem.
VÝMĚNA - Velký trejd se udál mezi Chicagem a Columbusem. Dres posledního vítěze Stanley Cupu opouští útočníci Brandon Saad a Alex Broadhurst a obránce Michael Paliotta, k Blackhawks putují forvardi Arťom Anisimov, Marko Daňo, Jeremy Morin a Corey Tropp. Blue Jackets navíc ještě přihodili volbu ve 4. kole draftu 2016. Více informací ZDE.
Wishing a good teammate friend and great roommate the best of luck with his new team u will be missed buddy @BSaad20
— Andrew Shaw (@shawz15er) July 1, 2015
KONEC KARIÉRY - Po 13 letech v NHL a AHL končí s hokejem zkušený brankářský veterán Scott Clemmensen. Většinu kariéry strávil sedmatřicetiletý Američan v New Jersey, ale chytal také v Torontu a na Floridě. Poslední sezonu trávil z větší části na farmě Devils. Svou bilanci v NHL zakončil na 191 zápasech a 73 výhrách. V New Jersey bude pokračovat jako trenér brankářů.
