Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| PÁTEK 11. LEDNA |
VÝMĚNA - Český bek má novou šanci se uchytit v NHL. Reprezentační obránce Jan Rutta, který poslední měsíce působil na farmě Chicaga, byl vedením Blackhawks vyměněn do Tampy Bay. Klub z Floridy dal za bývalého hráče Chomutova a volbu v 7. kole draftu 2019 Kanaďana Slatera Koekkoeka a výběr v 5. kole draftu 2019. Pro Ruttu je trade do Tampy první stěhování v zámoří. Chicago o tom informovalo na svých sociálních sítích.
TRADE ALERT: The #Blackhawks have acquired defenseman Slater Koekkoek (AAV of $865,000) and a 2019 5th round pick from the Lightning in exchange for defenseman Jan Rutta and a 2019 7th round pick. pic.twitter.com/8IRmeaBKwM
— Chicago Blackhawks (@NHLBlackhawks) 11. ledna 2019
KONEC KARIÉRY - Přetrvávajíci zdravotní potíže spojené s otřesy mozku donutily Ricka Nashe ohlásit konec kariéry. Jednička draftu z roku 2002 naposledy hrála za Boston, Nashova kariéra je ale spjata především s Columbusem a New York Rangers. V NHL odehrál 1060 zápasů základní části (437+368) a přidal ještě 89 v play off (18+28). V ročníku 2003/04 se stal vítězem Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce ligy, dvakrát vyhrál s Kanadou olympijské hry, jednou mistrovství světa a dvakrát byl na světovém šampionátu stříbrný. Je taky mistrem švýcarské ligy z roku 2005 s Davosem.
Statement from Joe Resnick of Top Shelf Sports Management Inc. @Topshelf_TSSM on behalf of his client Rick Nash pic.twitter.com/rc7wu3wZNE
— Darren Dreger (@DarrenDreger) 11. ledna 2019
SPEKULACE - Polovina ročníku je pryč a na konec února je znovu připravena přestupová uzávěrka. Pro St.Louis Blues letos bude pravděpodobně ve znamení prodeje. Velký zájem je například o Braydena Schenna, který má před sebou ještě rok smlouvy, ale vedení mužstva si prý rádo poslechne nabídky na kanadského útočníka. A je jich dost. V klubu se ještě musí rozhodnout, jestli už chtějí takto ostře zasáhnout do jádra mužstva.
INSIDER TRADING: #TSNHockey Insiders discuss...
— TSN Hockey (@TSNHockey) January 10, 2019
🏒 Bobrovsky’s fate with CBJ
🏒 Root of MacKinnon’s frustration
🏒 #TradeCentre Watch: Ferland, Fletcher’s plans for Flyers, Brayden Schenn
🏒 NHL-NHLPA meeting on 2020 World Cup
WATCH 🌍: https://t.co/4EjJHNKRoD pic.twitter.com/SKfyp6EDIG
ODCHOD DO EVROPY - Anaheim zapůjčí do konce sezony svou mladou hvězdičku Isaca Lundeströma do švédského týmu Lulea. Účastník nedávného MS do 20 let byl na draftu 2018 zvolen Anaheimem na 23. místě a za Ducks zvládl 15 utkání a dvě nahrávky. Na farmě v San Diegu pak 12 utkání a šest nahrávek. Za tým Lulea v minulé sezoně SHL posbíral 15 bodů.
Isac Lundeström som nu är spelklar för Luleå Hockey https://t.co/o1l1qz1KL7 pic.twitter.com/XHMgYxPEOc
— Luleå Hockey (@LuleaHockey) January 11, 2019
