Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning Vše o klubu ZDE
NEDĚLE 1. ČERVENCE |
PODPIS - Na závěr ročníku zamířil na farmu Dallasu do Texasu útočník Joel L´Esperance z NCAA. U Stars se líbil, a tak podepsal roční dvoucestný kontrakt.
The Stars have signed center Joel L'Esperance to a two-year, entry-level contract.https://t.co/Z5MuNqC9cn
— Dallas Stars (@DallasStars) July 1, 2018
PŘESTUP - Celkem 2 zápasy v NHL odehrál sedmadvacetiletý obránce John Ramage, další se pokusí přidat v New Jersey. Tam přichází z farmy Nashvillu.
DONE DEAL: The #NJDevils have signed defenseman John Ramage to a one-year, two-way contract!
— New Jersey Devils (@NJDevils) July 1, 2018
Details: https://t.co/xglNXHYNQe pic.twitter.com/fGeRmB5gXW
PŘESTUP - Roční dvoucestnou smlouvu si vysloužil útočník Connor Brickley od Nashvillu. Přichází z Floridy, kde v poslední sezoně odehrál 44 zápasů a vstřelil 4 branky. Celkem zaznamenal 12 bodů. Z Colorada přichází také forvard Rocco Grimaldi a z Pittsburghu obránce Jarred Tinordi.
#Preds sign forward Connor Brickley to a one-year, two-way contract. @mkeadmirals https://t.co/o7Cq4J3AIC
— Nashville Predators (@PredsNHL) 1. července 2018
Nashville adds forward Rocco Grimaldi on one-year, two-way contract. #Preds | @mkeadmirals https://t.co/BHJgTkqgd4
— Nashville Predators (@PredsNHL) 1. července 2018
The #Preds sign blueliner Jarred Tinordi with a one-year, two-way deal. @mkeadmiralshttps://t.co/Uj5hhULaHV
— Nashville Predators (@PredsNHL) 1. července 2018
Thank you so much to everyone that has reached out to me to congratulate me! I read every single comment and was amazed by all of your love and support! Abby and I appreciate all of you so much! #Preds #Smashville #MusicCity #Nashville pic.twitter.com/4sK9zjwH46
— Rocco Grimaldi (@RGrimaldi23) July 3, 2018
PŘESTUP - Pětadvacetiletý forvard Alan Quine mění poprvé v NHL dres. Letos za Islanders odehrál jen 18 zápasů a třikrát nahrával, příští rok už bude bojovat v organizaci Calgary Flames. Z Washingtonu přichází také útočník Tyler Graovac, oba na roční dvoucestné smlouvy.
.@CortexBusiness Transaction Alert: The #Flames have signed forwards Tyler Graovac and Alan Quine. https://t.co/MTshDhAXk0
— Calgary Flames (@NHLFlames) July 1, 2018
PŘESTUP - Třicetiletý obránce Matt Bartkowski opouští Calgary, za které letos odehrál jen 18 zápasů a odchází do Minnesoty.
📰 #mnwild has agreed to terms with defenseman Matt Bartkowski on a one-year, two-way contract ($650,000/$350,000) → https://t.co/a0p8aOhi9w pic.twitter.com/vI3lXw8K8K
— Minnesota Wild (@mnwild) 1. července 2018
PŘESTUP - Jen pár dní byl majetkem Chicaga útočník Michael Chaput. Po trejdu z Vancouveru klub oznámil, že o něj nestojí a hráč se tak vydal do Montrealu. Ten podepsal také útočníka Kennyho Agostina z Bostonu.
The Canadiens agree to terms on a two-year, two-way contract (1st year - $650k NHL & $275k AHL – guaranteed salary $325K ; 2nd year - $700k NHL & $275k – guaranteed salary $325k) with free agent forward Michael Chaput. #GoHabsGo
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) 1. července 2018
The Canadiens agree to terms on a one-year, two-way contract ($700k NHL & $275k – guaranteed salary $350k) with free agent forward Kenny Agostino. #GoHabsGo
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) 1. července 2018
PŘESTUP - NHL si v tomto ročníku vůbec nezahrál obránce Tyler Wotherspoon, proto možná zvolil odchod z Calgary do St.Louis. Na farmě nasbíral 37 bodů a byl asistentem kapitána.
St Louis agrees to 1 year two way deal with Tyler Wotherspoon. $700,000 (nhl) or $325,009 (AHL), however $400,000 guaranteed.
— Darren Dreger (@DarrenDreger) 1. července 2018
PŘESTUP - Roční dvoucestné kontrakty se rozdávaly v Pittsburghu.
Pittsburgh has signed forward Jimmy Hayes, defensemen Zach Trotman and Stefan Elliott, and goaltender John Muse to one-year, two-way contracts.
— Pittsburgh Penguins (@penguins) 1. července 2018
All four deals are worth $650,000 at the NHL level.
More details: https://t.co/WKKRFmqw59 pic.twitter.com/VTmL6JCGRE
PODPIS - Pár novinek z města hříchu.
We have signed 👇
— Vegas Golden Knights (@GoldenKnights) July 1, 2018
FORWARDS:
-Brandon Pirri
-Daniel Carr
-Alex Gallant
-Curtis McKenzie
DEFENSEMEN:
-Jimmy Oligny
GOALIES:
-Max Lagace
-Zach Fucalehttps://t.co/ATh3q0kZZl
PŘESTUP - Po dvou letech se do NHL vrací útočník Dennis Everberg, Winnipeg přivedl také Setha Griffitha z Buffala, který dokáže zaskočit v případě, že se některý z forvardů v prvním týmu zraní.
#NHLJets sign forwards Dennis Everberg and Seth Griffith, along with defenceman Cam Schilling.
— Winnipeg Jets (@NHLJets) 1. července 2018
DETAILS ➡ https://t.co/QAyefbe9j3 pic.twitter.com/l9jrHxnWoC