Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning Vše o klubu ZDE
ÚTERÝ 9. ČERVENCE |
PODPIS - Arbitráži se podpisem dvouleté smlouvy se St. Louis vyhnul čtyřiadvacetiletý americký křídelník Zach Sanford. Bývalý útočník Washingtonu přispěl ke Stanley Cupu dvaceti body v základní části a jednou brankou a třemi nahrávkami v play off. Kontrakt má hodnotu 3 miliony dolarů.
ICYMI: Zach Sanford avoided arbitration by agreeing to a two-year, $3 million contract on Monday. https://t.co/50pJ452FkF #stlblues
— St. Louis Blues 🏆 (@StLouisBlues) July 9, 2019
PODPIS - Díky mnoha zraněním v obraně Dallasu si v minulé sezoně vyzkoušel NHL také americký obránce Gavin Bayreuther, který naskočil do 19 zápasů základní části, dvakrát skóroval a třikrát nahrával. Stars s pětadvacetiletým bekem teď s chutí o rok prodloužili.
The Dallas Stars have signed defenseman Gavin Bayreuther to a one-year, two-way contract. https://t.co/XYWuKea0Jd
— Dallas Stars (@DallasStars) July 8, 2019
PODPIS - Americký útočník se slovenskými předky Kevin Labanc má za sebou díky 56 bodům nejlepší ročník kariéry, přesto se San Jose podepsal roční smlouvu jen na milion dolarů. "To ho někdo držel jako rukojmí a donutil ho k podpisu?" napsal si na Twitter hokejový analytik a bývalý obránce Ryan Whitney. Forvard Sharks sahl po výrazně nižším platu proto, aby byl klub konkurenceschopný a ulevil tak vedení mužstva.
Excited for another year with @SanJoseSharks 🏒🦈 pic.twitter.com/amVrCxkPPv
— Kevin Labanc (@Str8ToTheBanc) July 8, 2019
PODPIS - Třetí hráč letošního draftu útočník Kirby Dach se přiblížil NHL, s Chicagem podepsal tříletou nováčkovskou smlouvu na 2,775 milionu dolarů. Kanadský centr přichází z WHL z týmu Saskatoon Blades, kde v poslední sezoně nasbíral 73 bodů v 62 zápasech základní části (stačilo to na 30. místo v bodování soutěže) a dalších 8 bodů přidal v play off.
The No. 3 overall pick in the 2019 #NHLDraft signs his entry-level contract. #Blackhawks
— Chicago Blackhawks (@NHLBlackhawks) July 8, 2019
https://t.co/PJFCX2WiH0
ODCHOD Z NHL - Devětadvacetileté fyzicky hrající křídlo Darren Archibald mění Ottawu za Toronto, bohužel pro něj pouze za tým Marlies, který hraje v AHL. V NHL také v tuto chvíli končí stejně starý gólman Dustin Tokarski, který se neprosadil u NY Rangers a podepsal s Wilkes-Barre/Scranton Penguins.
News: The Marlies have signed forward Darren Archibald.
— Toronto Marlies (@TorontoMarlies) July 8, 2019
Details » https://t.co/XauxuYXlPp#MarliesLive pic.twitter.com/mOO4pOALAY
The #WBSPens have signed goaltender @dustintokarski for the 2019-20 season.https://t.co/x3sAv1tt1t
— WBS Penguins (@WBSPenguins) July 8, 2019
PODPIS - V sezoně 2018/19 konečně do NHL na 26 zápasů (3+2) nakoukl obránce Ryan Graves a u Avalanche byli s jeho výkony spokojení. Zatím se ještě nedostal na jednocestný kontrakt, ale roční smlouva s příjmem 735 tisíc dolarů v prvním týmů a 350 tisíc na farmě je slušná. Graves se do týmu dostal v únoru 2018 během trejdu s NY Rangers a podpisem se vyhnul arbitrážnímu řízení.
We have signed Ryan Graves to a one-year deal.#GoAvsGo https://t.co/RoD9cqO8vb
— Colorado Avalanche (@Avalanche) July 8, 2019
PODPIS - Po třech sezonách opouští univerzitu ve Vermontu dvaadvacetiletý obránce Jake Massie, který podepsal dvouletý nováčkovský kontrakt na 1,85 milionu dolarů s týmem Florida Panthers. Rodák z provincie Quebec byl do NHL draftován Carolinou v 6. kole v roce 2015.
Excited to sign my first NHL contract with the @flapanthers ! I want to thank my family, friends, teammates, coaches and agent for all the love and support over the years. https://t.co/bvYTY7NbIK
— Jake Massie (@jakemassie3) 8. července 2019