Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning Vše o klubu ZDE
PONDĚLÍ 15. ČERVENCE |
PODPIS - V New Jersey o rok prodloužili dvoucestnými smlouvami s obráncem Joshem Jacobsem a útočníkem Brandonem Baddockem. Jacobs má za sebou jeden zápas v NHL a Baddock se v minulém ročníku stal nejtrestanějším mužem AHL. V 67 zápasech sesbíral 154 trestných minut.
The New Jersey Devils re-signed forward Brandon Baddock and defenseman Josh Jacobs to one-year, two-way contracts.https://t.co/Ca4fSYhoxC
— New Jersey Devils (@NJDevils) 15. července 2019
PODPIS - Americký útočník a šestnáctý muž draftu 2014 Sonny Milano měl sice nedávno pletky se zákonem a ani ročník v Columbusu mu moc nevyšel (8 utkání - 1+0), ale klub přesto po skončení nováčkovské smlouvy o jeho služby stojí. Ročník kontrakt pro něj znamená 874 125 dolarů v NHL a 85 tisíc dolarů v AHL.
✍️ @27SMiLano has accepted the #CBJ qualifying offer.https://t.co/uukKl5mevM
— Columbus Blue Jackets (@BlueJacketsNHL) 15. července 2019
PODPIS - Další tři borci z prvního kola draftu 2019 jsou pod smlouvou. Buffalo podepsalo sedmičku Dylana Cozense, útočníka z týmu Lethbridge Hurricanes z juniorské WHL, Winnipeg má pod smlouvou dvacítku obránce Villeho Heinolu z týmu Lukko Rauma a NY Islanders zase třiadvacítku útočníka Simona Holmströma, který ve Švédsku nastupoval za HV71.
It’s official! 📝
— Buffalo Sabres (@BuffaloSabres) 15. července 2019
We have signed forward Dylan Cozens to a three-year, entry-level contract: https://t.co/ogtHPacZLL pic.twitter.com/ggRTP1Frp6
#Isles Transaction: Simon Holmstrom has agreed to terms on a three-year, entry-level contract. https://t.co/ZulWbz1Fp1
— New York Islanders (@NYIslanders) 15. července 2019
#NHLJets have agreed to terms with defenceman Ville Heinola on a three-year, entry-level contract with an average annual value of $1,137,500.
— Winnipeg Jets (@NHLJets) 15. července 2019
Heinola was selected by the Jets in the first round (20th overall) in the 2019 NHL Draft.
DETAILS ➡ https://t.co/wVmf5EA8c9 pic.twitter.com/RJ2rv3mvGL
PODPIS - Nedávno trejdovaný André Burakovsky podepsal po výměně z Washingtonu do Colorada s novým zaměstnavatelem roční kontrakt na 3,250 milionu dolarů. Vítěz Stanley Cupu z roku 2018 má za sebou slabší ročník, v 76 utkáních získal pouze 25 bodů (12+13).
We have signed Andre Burakovsky to a one-year deal.#GoAvsGo https://t.co/G0qcKGcKH2
— Colorado Avalanche (@Avalanche) 15. července 2019
PODPIS - Během velkého trejdu šesti hráčů na začátku července získala Ottawa mimo jiné třiadvacetileté křídlo Michaela Carconeho, který zatím čeká na premiéru v NHL. Jeho dvouletá dvoucestná smlouva může pro majitele 89 bodů ze 191 startů v AHL znamenat až 1,4 milionu dolarů.
News Release: #Sens sign forward Michael Carcone to a two-year, two-way contract: https://t.co/k9R4GZnoiW
— Ottawa Senators (@Senators) 15. července 2019
Communiqué : Les Sénateurs accordent un contrat de deux ans à deux volets à l’attaquant Michael Carcone : https://t.co/gmrKSn6ykM pic.twitter.com/BjLseHLqJd
PODPIS - Los Angeles v prvním kole draftu volilo rovnou dvakrát, a na 22. místě sahlo po švédském obránci Tobiasi Björnfotovi z Djurgardenu. Výtečný bruslař bez viditelných slabých stránek je označován už teď za hotového beka. Kings mu za tři roky mohou vyplatit až 2,775 milionu dolarů.
No. 22 overall pick Tobias Bjornfot has signed a three-year, entry-level contract with the LA Kings 🙌https://t.co/P8vFgWTgS5
— LA Kings (@LAKings) July 14, 2019
PODPIS - Šestého muže letošního draftu Moritze Seidera podepsali v Detroitu na tři nováčkovské roky. Osmnáctiletý německý obránce přichází z Adleru Mannheim, za který v minulé sezoně posbíral 6 bodů ve 29 zápasech základní části a vyhrál s ním německý titul. Kontrakt je na 2,775 milionu dolarů.
Signed. 🙌🏼 Congrats, Mo!
— Detroit Red Wings (@DetroitRedWings) July 14, 2019
📲: https://t.co/6JjdgNkMQ8 pic.twitter.com/dgE0HIiUeY