Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| ÚTERÝ 20. ČERVNA |
ODCHOD Z NHL - Tři sezony se snažil do kádru Tampy prosadit švýcarský útočník Joël Vermin, ale po 24 zápasech a čtyřech nasbíraných asistencích se rozhodl zámořský sen odložit na neurčito a vydává se do Lausanne. Kontrakt je podepsaný na pět let, ale má výstupní klauzuli pro případ odchodu do NHL.
Mit #NHL-Ausstiegsklausel: Joel Vermin unterschreibt für 5 Jahre beim @lausannehc https://t.co/wnmDbvygrl #srfhockey (Bild: EQ) pic.twitter.com/jLQf5FeinY
— SRF Sport (@srfsport) June 20, 2017
ODCHOD Z NHL - Po osmi letech v zámoří se do Plzně vrací odchovanec Petr Straka. Pětadvacetiletý útočník byl draftován Columbusem ve 2. kole v roce 2010, NHL ale okusil na tři utkání (0+2) v ročníku 2014/15 v barvách Philadelphie. V této sezoně ho Flyers vytrejdovali do New Jersey, hrál ale pouze v AHL v týmu Albany (48 utkání, 13 bodů).
Útočník PETR STRAKA (@PStrax23) hlásí návrat ze zámoří! V Plzni dnes podepsal smlouvu na jeden rok!
— HC Škoda Plzeň (@HC_Plzen) June 20, 2017
INFO –>https://t.co/GrqKeOaQIb
SPEKULACE - Dohodnutý by měl údajně být trejd mezi Las Vegas a New York Islanders. Nováček získá volbu v 1. kole draftu a Islanders zase jistotu, že si Vegas nevezmou nikoho z hráčů, o které klub eminentně stojí.
Interestingly, the Islanders protect 5 D and 3 Forwards. Source indicates Isles will give up a 1st round pick to keep Vegas off forwards.
— Darren Dreger (@DarrenDreger) June 18, 2017
SPEKULACE - Velmi lukrativní nabídku dostal prý od SKA Petrohrad ruský útočník Jevgenij Kuzněcov z Washingtonu, nicméně o přestup do KHL nemá zájem.
Kuznetsov has apparently been offered a three-year deal for $6 million a season, but has so far declined. https://t.co/KEtmmD9SNF
— Isabelle Khurshudyan (@ikhurshudyan) June 19, 2017
SPEKULACE - Třiadvacetiletý univerzitní šikula Spencer Foo se chystá na podpis do NHL. O druhého nejproduktivnějšího muže z NCAA (62 bodů ve 38 zápasech) se výrazně zajímá Detroit, Philadelphia a Edmonton.
Red Wings finalists to land top college free agent RW Spencer Foo: https://t.co/PGVqiREshD
— The Athletic (@TheAthleticDET) June 20, 2017
PODPIS - K mladé jedničce Andreji Vasilevskému si Tampa podepsala zkušeného mazáka Petera Budaje. Třiačtyřicetiletý slovenský veterán přišel do klubu na konci února z Los Angeles a moc se líbil. Lightning si ho pojistili na dva roky s celkovým platem 2,050 milionu dolarů.
JUST IN: Tampa Bay Lightning sign G Peter Budaj to a 2-year contract extension with $1.025M AAV. (via @TSNBobMcKenzie) #TSNHockey pic.twitter.com/odF49T8GbQ
— SportsCentre (@SportsCentre) June 19, 2017
KONEC V TÝMU - Dlouholetý kapitán Shane Doan končí po 21 sezonách v klubu NHL Arizona Coyotes. Vedení týmu oznámilo, že už čtyřicetiletému kanadskému útočníkovi nenabídne novou smlouvu. Dvojnásobný mistr světa se možná rozloučí s hokejem úplně. "Je čas jít dál a soustředit se na mládí. Bylo to těžké rozhodnutí, protože Shane toho pro Coyotes udělal hrozně moc a jeho význam pro klub je jedinečný," uvedl majitel klubu Andrew Barroway.
OFFICIAL: #Coyotes Issue Statement Regarding Shane Doan https://t.co/EEiyA2ANdb
— Arizona Coyotes (@ArizonaCoyotes) June 19, 2017
