Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning Vše o klubu ZDE
PÁTEK 8. ZÁŘÍ |
PODPIS - Dvaadvacetilý Bo Horvat se konečně dočkal nové smlouvy. Budoucí hvězda Canucks podepsala s kanadským týmem šestiletou smlouvu v hodnotě 33 milionů dolarů.
Couldn't be happier spending the next 6 years here in Vancouver!!This is where my heart is and where I want to be. Let's get going!! #Nucks
— Bo Horvat (@BoHorvat) September 8, 2017
PODPIS - Osmnáctiletý obránce Dmitrij Samorukov má za sebou kariérně úspěšné léto. Nejdříve ho v červnu draftoval Edmonton z 84. pozice a teď s ním také podepsal nováčkovský kontrakt na tři roky (celkem 2,775 milionu dolarů). Samorukov má za sebou jednu sezonu v OHL v mužstvu Guelph Storm a tam by měl také pokračovat.
Correction: Samorukov is an #Oilers D prospect, not forward.
— Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) September 7, 2017
POZVÁNKA DO KEMPU - Trio obránců bude za pár týdnů bojovat o nové smlouvy. Po roce na farmě v Rochestru zkusí kemp Arizony dvaatřicetiletý urostlý bek Tyson Strachan, který v NHL odehrál 186 utkání. O dva roky mladší Cody Franson po dvou sezonách v barvách Buffala zkusí zaujmout vedení Chicaga. Z farmy Pittsburghu se na soupisku New Jersey zkusí protlačit Tim Erixon. Kromě beků dostal pozvánku do kempu i jeden útočník. Šestka draftu z roku 2002 Scottie Upshall po dvou letech v St.Louis zkusí štěstí ve Vancouveru.
Cody Franson has signed a PTO with the #Blackhawks, I’m told.
— Dhiren Mahiban (@dcmahiban) September 7, 2017
The #NJDevils have signed D Tim Erixon to a PTO and he will attend our upcoming training camp. He has been assigned #20. pic.twitter.com/OTSBqER9bO
— New Jersey Devils (@NJDevils) September 7, 2017
Scott Upshall coming to #canucks camp on a PTO.
— Dan Murphy (@sportsnetmurph) September 8, 2017
PODPIS - Jedenadvacetiletý obránce Jacob Middleton po jednom ročníku v týmu AHL San Jose Barracuda může povýšit do prvního týmu. Vedení Sharks bylo z výkonů defenzivního zadáka nadšené a nabídlo mu tříletou nováčkovskou smlouvu (832/70 tisíc dolarů), která má i s bonusy hodnotu 2,775 milionu dolarů.
#SJSharks sign defenseman Jacob Middleton to a three-year, entry-level contract.https://t.co/MeX5JAfV9N
— San Jose Sharks (@SanJoseSharks) September 7, 2017
ODCHOD Z NHL - Švédský útočník Henrik Samuelsson zdá se stín svého slavného otce Ulfa nepřekročí. V roce 2012 byl sice draftován ze 27. místa, tedy rovnou o 40 pozic výše, než tatínek, ale v Arizoně dosáhl jen na 3 utkání v ročníku 2014/15 a od té doby se mu nedaří více prosadit. Slabé výkony v AHL vedly v únoru k jeho trejdu do Edmontonu, ale ani ten o něj nestojí, a tak třiadvacetiletý hokejista podepsal s týmem Idaho Steelheads v ECHL.
ROSTER UPDATE: We have agreed to terms with forward @Hsamuelsson1994!
— Idaho Steelheads (@Steelheads) September 7, 2017
DETAILS: https://t.co/qZT4CaFhid #FeelTheSteel pic.twitter.com/JyVBUIVFM8
ODCHOD Z NHL - Sedmička draftu z roku 2005 útočník Jack Skille nikdy nedokázal naplno využít potenicál takhle vysoko voleného hráče, ale místo v NHL si urvat dokázal. Po posledním ročníku ve Vancouveru (55 utkání, 9 bodů) zamíří poprvé od krátkého výlukového angažmá v Rosenborgu v roce 2012 do Evropy, upsal se totiž týmu Dinamo Minsk. Zámořskou soutěž opouští s 368 zápasy a 84 body na kontě.
Expect 30 year old ex-Canuck, Jack Skille to sign a contract with Minsk in the KHL in the next couple of days.
— Darren Dreger (@DarrenDreger) September 3, 2017