Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| PONDĚLÍ 29. ÚNORA |
Přestupové okno se v NHL uzavřelo ve 21:00 SELČ. Sledujte poslední rošády mezi organizacemi v našem ONLINE PŘENOSU.
VÝMĚNA - Bojovník Jamie McGinn opouští beznadějné Buffalo a o Stanley Cup může bojovat s Anaheimem. Ve slabší sezoně Sabres patří Kanaďan k těm lepším hráčům, vstřelil 14 gólů a připsal si 27 bodů. Přinese zkušenosti z play off, které sbíral s Coloradem a San Jose. Buffalo získalo volbu ve 3. kole draftu.
@JamieMcGinn88 you're going to be missed! Great team guy best of luck. #fingers
— Zach Bogosian (@BogosianZach) February 29, 2016
VÝMĚNA - Syn slavného otce Stefan Matteau mizí z New Jersey do Montrealu, kde se může pokusit rozšířit svou bilanci 44 startů a 3 gólů v NHL. Canadiens se za něj vzdali útočníka Devante-Smith Pellyho, který za rok v Montrealu nenaplnil očekávání.
Welcome to NJ @smithpelly23
— Adam Henrique (@AdamHenrique) February 29, 2016
VÝMĚNA - Talentovaný třiadvacetiletý forvard Shane Prince odchází společně se 7. kolem draftu v roce 2016 do New York Islanders. Tam putuje 3. kolo draftu 2016. Americký hokejista letos poprvé výrazně nakukuje do NHL, zvládl už odehrát 42 zápasů a vstřelit 3 branky. Islanders také odeslali farmáře Taylora Becka do Colorada za útočníka Marca-Andre Clicheho.
VÝMĚNA - Na poslední chvíli získal Boston zkušenou posilu do obrany, přichází pětatřicetiletý John-Michael Liles z Caroliny. Bývalý zadák Colorada či Toronta letos stihl v 64 zápasech vstřelit 6 branek a na dalších 9 nahrát. Do Caroliny míří volby ve 3. kole draftu 2016 a 5. kole draftu 2017 a bývalý kanadský juniorský reprezentant Anthony Camara. Bruins se navíc podařilo z New Jersey získat nejproduktivnějšího hráče Devils této sezony Lee Stempniaka. Třiatřicetiletý americký útočník stihl posbírat 16 gólů a 41 bodů. New Jersey získalo volby ve 2. kole draftu 2017 a 4. kole draftu 2016.
My family and I are taking so many great memories and experiences with us to Boston that will never be forgotten!
— John-Michael Liles (@hoosierjm26) March 3, 2016
VÝMĚNA - Tak dlouho se řešil odchod Brandona Pirriho z Floridy, až k němu došlo. Střelec Panthers míří za sluncem do Kalifornie, autora 11 branek a 24 bodů bere tým Anaheim Ducks. Za čtyřiadvacetiletého hokejistu obětoval volbu v 6. kole draftu 2016.
VÝMĚNA - Nedůsledná obrana Dallasu získala z Calgary posilu, vypomoci přichází defenzivní zadák Kris Russell. Výtečně bruslící Kanaďan letos v 51 utkáních sesbíral 15 bodů (4+11). Opačným směrem zamířil Jyrki Jokipakka, který za Stars letos odehrál většinu utkání, pevné místo ale stále nemá. Odchází také devatenáctiletý útočník Brett Pollock a volba ve 2. kole draftu.
Thank you @DallasStars, a first class organization for everything they have done for me the past few years.
— Brett Pollock (@brettpollock39) March 1, 2016
VÝMĚNA - Colorado dál zbrojí, obranu vyztuží čtyřiadvacetiletým Ericem Gelinasem z New Jersey. Ten nezažívá nejsilnější ročník, obvykle si urostlý bek s chutí zastřílel, letos má na kontě jediný gól. Do New Jersey zamířila volba ve 3. kole draftu v roce 2017.
VÝMĚNA - Stíhací jízdu za dánským útočníkem Mikkelem Boedkerem vyhrálo Colorado. Šestadvacetiletý forvard, kterému po sezoně končí smlouva, zažívá bodově slušnou sezonu. V 62 zápasech posbíral 39 bodů, ale statistiky mu kazí bilance - 28, se kterou je třetí od konce v celé lize. Do Arizony putuje šestatřicetiletý vítěz Stanley Cupu z roku 2001 Alex Tanguay, třiadvacátý hráč draftu 2014 Conner Bleackley a devatenáctiletý obránce Kyle Wood.
VÝMĚNA - Bývalý brankář Lva Praha Drew MacIntyre míří z Caroliny do Chicaga za obránce Dennise Robertsona, kterého mimo jiné Blackhawks k Hurricanes poslali v rámci trejdu už v září. Dvaatřicetiletý brankář hraje letos pouze na farmě v AHL s průměrem více než tři góly na zápas.
