Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning Vše o klubu ZDE
SOBOTA 27. ČERVENCE |
PODPIS - Washington o rok prodloužil s pracovitým útočníkem Chandlerem Stephensonem a vítězi Stanley Cupu z roku 2018 postupně vyplatí celkem 1,050 mililonu dolarů. Podpisem se ale Capitals dostali do problémů, jsou více než milion nad platovým stropem...
Chandler Stephenson has been re-signed to a one-year, $1.05 million deal. Now the Capitals just have to sort through their salary-cap constraints. They're more than $1 million over. https://t.co/CDb1Fkyu55
— Isabelle Khurshudyan (@ikhurshudyan) July 27, 2019
PODPIS - Střelecky nejlepší sezonu v NHL zažil díky 21 gólům ruský útočník Pavel Bučněvič a Rangers čtyřiadvacetileté levé křídlo ocenili dvouletou smlouvou na 6,5 milionu dolarů.
Full press release ⬇️
— New York Rangers (@NYRangers) July 27, 2019
PODPIS - Detroit o rok prodloužil smlouvu s třiadvacetiletým centrem Dominicem Turgeonem, který bude vydělávat 750 tisíc dolarů v prvním týmu a 80 tisíc na farmě. Syn slavného Pierrea Turgeona zatím v NHL odehrál 9 zápasů, ale nebodoval.
The Detroit #RedWings today re-signed center Dominic Turgeon to a one-year contract.
— Detroit Red Wings (@DetroitRedWings) July 26, 2019
Details: https://t.co/BOKVOLdgPh pic.twitter.com/Yej1WlVvbu
VÝMĚNA - Pittsburgh získal z Edmontonu práva na dvaadvacetiletého amerického obránce Johna Marina, který poslední tři sezony hrál na Harvard University v NCAA a v příštím ročníku bude v klubu dělat kapitána. Pens za 154. muže draftu 2015 obětovali volbu v 6. kole draftu 2021.
Rutherford on Marino: "John is a mobile defenseman who excels at moving the puck while also playing with an edge to his game. We are excited to acquire him as we continue to add defensive depth to the organization. The next step is to work on getting a contract done with him."
— Pittsburgh Penguins (@penguins) July 26, 2019
ODCHOD Z NHL - Dvaatřicetiletý útočník Tom Pyatt ztratil v sezoně 2018/19 místo v NHL, v trápící se Ottawě nedokázal během 37 zápasů skórovat, po trejdu do Vancouveru hrál jen na farmě a Canucks se pak na konci června při trejdu se San Jose dvojnásobného juniorského mistra světa s Kanadou zbavili. Majitel 445 startů a 101 bodů v NHL se pak rozhodl pro odchod do Evropy, hrát bude za švédské Skelleftea. V Evropě už mimochodem působil, mezi lety 2014-16 hrál v Ženevě.
Han är 32 år, center & har över 400 NHL-matcher på meritlistan. Nu är han klar för en säsong i Skellefteå AIK Hockey. ”Skellefteå verkar vara en riktigt bra hockeystad så jag kan knappt vänta med att komma dit och sätta igång”. Varmt välkommen, Tom Pyatt! pic.twitter.com/yZn6o5SEZy
— Skellefteå AIK (@skelleftea_aik) July 26, 2019