Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| PONDĚLÍ 26. BŘEZNA |
PODPIS - Nejproduktivnější hráč posledního MSJ Casey Mittelstadt závěr sezony stráví v NHL, podepsal totiž tříletou nováčkovskou smlouvu s Buffalem, která vstupuje v platnost ihned. Její celková hodnota je 2,775 milionu dolarů. Osmička draftu z roku 2017 míří k Sabres z University of Minnesota v NCAA.
First-round pick.
— Buffalo Sabres (@BuffaloSabres) 26. března 2018
Freshman phenom.
Minnesota's Mr. Hockey.
Casey Mittelstadt is officially a Buffalo Sabre. ⚔️ pic.twitter.com/IK0LJvSONC
PODPIS - Téměř 2 metry vysoký a více než metrák vážící jedenadvacetiletý americký útočník Jordan Greenway podepsal tříletý nováčkovský kontrakt s Minnesotou, který vstupuje v platnost okamžitě. Rodák ze státu New York si zahrál na letošních olympijských hrách, kde dal jeden gól.
NEWS: #mnwild signs forward @JGreenway12 to a 3-year, entry-level contract starting with the remainder of the '17-18 season → https://t.co/JKd3szedpS pic.twitter.com/4JuoVqSzgq
— Minnesota Wild (@mnwild) 26. března 2018
PODPIS - Majitel bronzové medaile z roku 2016 Will Borgen se v jedenadvaceti letech upsal pro příští tři ročníky Buffalu. Americký obránce poslední tři sezony nastupoval v St. Cloud State University v NCAA a plnil čistě defenzivní úkoly. Za 106 utkání dal jen 5 branek. Borgen se bude hlásit pro zbytek sezony v Rochesteru v AHL.
We've signed defenseman Will Borgen of @scsuhuskies_mh to a 3-year entry-level contract.
— Buffalo Sabres (@BuffaloSabres) March 25, 2018
Borgen will sign an ATO and report to @AmerksHockey. The entry-level contract will begin starting with the 2018-19 season. pic.twitter.com/GxbsblxcNG
PODPIS - Třetí nejproduktivnější hráč NCAA z této sezony Dylan Sikura pořádně povýšil, podepsal totiž dvouletý kontrakt s Chicagem, který vstupuje v platnost hned a dvaadvacetiletý kanadský centr si tak brzy zahraje v dresu Blackhawks. Majitel 54 bodů z tohoto ročníku byl draftován Chicagem v roce 2014 ze 178. pozice.
Signed on!
— Chicago Blackhawks (@NHLBlackhawks) March 25, 2018
Forward Dylan Sikura has inked a 2-year contract with the #Blackhawks! Sikura will wear No. 95 and will report to Chicago. pic.twitter.com/eYbdGUdDGC
PODPIS - Trio hráčů z univerzitní NCAA se upsalo St.Louis. Jsou to kapitán Northeastern University centr Nolan Stevens (syn Johna Stevense, hlavního trenéra Los Angeles), dvaadvacetiletý obránce Mitch Reinke a stejně starý kapitán University of North Dakota Austin Poganski. Všichni tři mají dvouletou smlouvu na 925 tisíc dolarů (70 tisíc na farmě), jen Poganskimu začíná až od příští sezony, druhým dvěma platí ještě na tento ročník.
The Blues have signed three college players to two-year entry-level deals - and two of them will join the team this week! https://t.co/iZkOiDdVen #stlblues
— St. Louis Blues (@StLouisBlues) March 26, 2018
PODPIS - Levé křídlo C.J. Suess se ve čtyřiadvaceti letech dočkalo prvního profesionálního kontraktu, pro příští ročník americký útočník podepsal s Winnipegem (925/70 tisíc dolarů). Kapitán a nejproduktivnější hráč týmu Minnesota State University z NCAA patří Jets od draftu 2014, kde ho kanadský klub volil v 5. kole. Zbytek ročníku odehraje v AHL v Manitobě.
#NHLJets sign C.J. Suess to a one-year entry-level contract.
— X - Winnipeg Jets (@NHLJets) March 25, 2018
Suess has signed an amateur tryout contract with the @ManitobaMoose for the remainder of the season.
DETAILS >> https://t.co/JAkyulLe7r pic.twitter.com/X4Q04dO69V
