Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
SPEKULACE - Obránce Karl Alzner bude patřit mezi nejžádanější na letošním trhu s volnými hráči. Velký zájem prý má Chicago a Montreal.
Montreal Canadiens among the teams that pending UFA Karl Alzner is visiting on his tour this week... lots of teams interesting obviously
— Pierre LeBrun (@PierreVLeBrun) June 26, 2017
Source: #Blackhawks have communicated with free-agent defenseman Karl Alzner's camp.
— Chris Kuc (@ChrisKuc) June 26, 2017
Would take some shuffling to make that happen.
SPEKULACE - Nové působiště hledá po celkem slušném ročníku v Calgary zkušený gólman Brian Elliott a je možné, že zakotví ve Winnipegu.
I'm told UFA goaltender Brian Elliott has been making tentative accommodation plans for Winnipeg. He's on the #nhljets radar.
— Rick Ralph (@RickRalphTSN) June 26, 2017
KVALIFIKAČNÍ NABÍDKA - Kdo z chráněných volných hráčů nedostane od klubu kvalifikační nabídku, stává se automaticky volným hráčem. Žádná novinka. Pojďme se podívat na čerstvý seznam těch nejzajímavějších nechtěných.
ANAHEIM - Emerson Etem
ARIZONA - Alexander Burmistrov, Peter Holland, Josh Jooris
BOSTON - Joe Morrow
CALGARY - Alex Chiasson
CAROLINA - Andrej Nestrašil
CHICAGO - Michael Latta, Dennis Rasmussen
COLORADO - Eric Gelinas, Michail Grigorenko, Patrick Wiercioch
DETROIT - Jake Paterson
EDMONTON - David Musil
FLORIDA - Michael Sgarbossa
MINNESOTA - Christian Folin
MONTREAL - Joel Hanley, Stefan Matteau, Nikita Nesterov
NEW JERSEY - Beau Bennett
NY RANGERS - Adam Clendening, Brandon Pirri
OTTAWA - Jyrki Jokipakka
ST.LOUIS - Landon Ferraro, Nail Jakupov, Ty Rattie
TORONTO - Antoine Bibeau, Seth Griffith, Sergej Kalinin
VANCOUVER - Joseph Cramarossa
WINNIPEG - Quinton Howden
PODPIS - Nové smlouvy získalo také několik hráčů, jenž více času v ročníku 2016/17 strávilo na farmách v AHL. Dvouletý dvoucestný kontrakt podepsal s Buffalem obránce Taylor Fedun a na stejně dlouhou dobu se Minnesotě upsal bek Gustav Olofsson, který už ale získal smlouvu jednocestnou. Roční dvoucestné smlouvy patří také obránci Marku Altovi z Philadelphie a útočníkovi Wade Meganovi ze St.Louis.
📰 NEWS: #mnwild agrees to terms with @golofsson94 on a two-year, $1.45 million contract → https://t.co/VwW2JGpILL pic.twitter.com/NJVRcM11kN
— Minnesota Wild (@mnwild) June 26, 2017
SIGNING: We've signed defenseman Taylor Fedun to a 2-year, 2-way contract 👉 https://t.co/gUoIbvkvMa pic.twitter.com/sbF6Xn8W9a
— Buffalo Sabres (@BuffaloSabres) June 26, 2017
PODPIS - Svou střelecky nejlepší sezonu v NHL má za sebou šestka draftu z roku 2010 Brett Connolly a Washington autora patnácti branek hned odměnil novým třímilionovým dvouletým kontraktem.
Brett Connolly has agreed to terms on a two-year deal with WSH. AAV of $1.5M.
— Bob McKenzie (@TSNBobMcKenzie) June 27, 2017
PODPIS - Slovenský hokejista Tomáš Jurčo prodloužil o rok smlouvu s Chicagem, kam byl v únoru vyměněn z Detroitu. Pokusí se zapomenout na nepovedený ročník, ve kterém si připsal jediný bod za gól. Smlouva je jednocestná a má hodnotu 800 tisíc dolarů. Na dva roky se upsal brankář Anton Forsberg nedávno získaný z Columbusu v rámci trejdu za Artemiho Panarina. I jeho kontrakt je jednocestný.
Goaltender Anton Forsberg has signed a 2-year deal through 2018-19 and forward Tomas Jurco inks a 1-year extension with the #Blackhawks. pic.twitter.com/rL2wg9E4gV
— Chicago Blackhawks (@NHLBlackhawks) June 26, 2017
Thanks to the @BlueJacketsNHL organization for everything. A special thanks to the @monstershockey and all the fans around the organization.
— anton forsberg (@antonforsberg1) June 26, 2017
PODPIS - Netradiční cestu zámořím prožívá útočník Tom Pyatt. Kariéru načal v Montrealu v ročníku 2009/10, odkud se dostal do Tampy Bay a následně na dva roky do švýcarské Ženevy. Před poslední sezonou se vrátil a probojoval se trochu překvapivě rovnou na všech 82 utkání základní části do sestavy Ottawy. Senators s ním teď prodloužili o dva roky a vyplatí mu 2,2 milionu dolarů.
Tom Pyatt talks re-upping with the #Sens for two more years, his hard work paying off and more.
— Ottawa Senators (@Senators) June 26, 2017
READ: https://t.co/dI2jhhFyJL pic.twitter.com/FldV8MBXr2
PODPIS - Divoch Zack Kassian v play off ukázal, jak důležité jsou služby fyzicky hrajících borců a Edmonton teď zase předvedl, jak moc si jich cení. Autora 24 bodů ze základní části a 3 z té vyřazovací podepsal na tři sezony, během kterých si celkem vydělá 5,85 milionu dolarů.
The #Oilers have signed Zack Kassian to a three-year contract extension. pic.twitter.com/OZ2opClYuD
— Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) June 26, 2017
VÝMĚNA - Vegas pokračuje v odesílání svých defenzivních veteránů a podle předpokladů se dalším stal Marc Methot, který byl vyměněn do Dallasu. Nový tým za něj získal brankáře Dylana Fergusona a volbu ve 2. kole draftu 2020. U Stars bylo včera hodně živo, o dva roky prodloužil také zadák Esa Lindell (celkem 4,4 milionu dolarů) a roční dvoucestnou smlouvu získal i útočník Mark McNeill. Naopak brankář Antti Niemi už je vykoupen z posledního roku smlouvy.
We have traded Marc Methot to @DallasStars in exchange for Dylan Ferguson and a 2020 second-round draft pick.
— Vegas Golden Knights (@GoldenKnights) June 27, 2017
More: https://t.co/J1zX9H0Gbx pic.twitter.com/K05rcaKwHB
