Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta , na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem , velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou . Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Tampa Bay Lightning 
Vše o klubu ZDE
Anaheim 
Arizona 
Boston 
Buffalo 
Calgary 
Carolina 
Chicago 
Colorado 
Columbus 
Dallas 
Detroit 
Edmonton 
Florida 
LA Kings 
Las Vegas 
Minnesota 
Montreal 
Nashville 
New Jersey 
NY Islanders 
NY Rangers 
Ottawa 
Philadelphia 
Pittsburgh 
San Jose 
Seattle 
St. Louis 
Tampa 
Toronto 
Vancouver 
Washington 
Winnipeg
| PONDĚLÍ 10. ZÁŘÍ |
PODPIS - V Montrealu si nebyli jistí, v Las Vegas jsou. Krátce po získání Maxe Paciorettyho podepsali Golden Knights s americkým útočníkem čtyřletou smlouvu na 28 milionů dolarů. V platnost vstupuje sezonou 2019/20.
We may have only met late last night
— Vegas Golden Knights (@GoldenKnights) 10. září 2018
but when you know
you knowhttps://t.co/nYBSC16EdQ
POZVÁNKA DO KEMPU - O dres New York Islanders se bude ucházet švýcarský obránce Luca Sbisa, naposledy hráč nováčka z Las Vegas. Boston zase pozval mazáky Lee Stempniaka z Caroliny a Daniela Winnika z Minnesoty. Oba dohromady mají v NHL přes 1700 zápasů v základní části.
Sbisa says he’s attending #Isles camp on a PTO.
— Arthur Staple (@StapeAthletic) 10. září 2018
In addition to Colby Cave replacing David Krejci on the #NHLChinaGames roster, #NHLBruins GM Don Sweeney has also announced that the team has signed former Bruin Lee Stempniak and forward Daniel Winnik to professional tryout agreements. pic.twitter.com/9jvu4A77eb
— Boston Bruins (@NHLBruins) 10. září 2018
PODPIS - Téměř dvoumetrový a více než stokilový americký útočník Michael McCarron už také není chráněným volným hráčem. Montreal s pětadvacítkou draftu 2015 prodloužil. Obě strany doufají ve větší vytížení, rodák z Michiganu zatím spíš než v NHL válčí v AHL, kde se mimo jiné skutečně neštítí shodit rukavice. Roční smlouva je dvoucestná (874/70 tisíc dolarů).
Extremely excited and honored about being back with the @CanadiensMTL for one more year!! pic.twitter.com/DJDmWj7gPn
— Michael McCarron (@MacAttackUSA93) 10. září 2018
PODPIS - Další chráněný volný hráč mizí ze seznamu. Pětadvacetiletý útočník Matt Puempel totiž prodloužil o dvě sezony s Detroitem. Čtyřiadvacítka draftu z roku 2011 má za sebou hodně povedenou sezonu v AHL, ve které se dokonce dostala do All-Star Game. S NHL to už tak slavné není, tam křídelník odehrál 79 zápasů za Ottawu a Rangers, naposledy však hrál v ročníku 2016/17.
The #RedWings today agreed to terms with right wing Matt Puempel on a two-year contract. | #LGRW
— Detroit Red Wings (@DetroitRedWings) September 9, 2018
Details --> https://t.co/MZh231x0cH pic.twitter.com/rOeShi2pf0
SPEKULACE - Jedním z mnoha veteránů, jenž zůstávají pro další sezonu bez smlouvy, je i sedmatřicetiletý obránce Kevin Bieksa, který poslední tři ročníky působil v Anaheimu. Ostrý kanadský bek, který dlouhé roky hrával ve Vancouveru, dál trénuje a chystá se na případné nabídky, ale čeká na tu perfektní. Tou by mělo být laso z Kalifornie (nebo její blízkosti), kde si jeho rodina zvykla a odkud se nebude stěhovat pryč.
UFA Kevin Bieksa has entertained a few offers this summer but is looking for a perfect fit as his family will remain in California regardless. Wants to be relatively close to them. Continues to train.
— Dan Murphy (@sportsnetmurph) 8. září 2018
POZVÁNKA DO KEMPU - Mladý a nadějný tým Hurricanes by mohl posílit slovenský obránce Michal Čajkovský, který hrával i za pražskou Spartu. Naposledy zadák Jekatěrinburgu zkusí štěstí v kempu.
Canes will have defenseman Michal Cajkovsky in training camp on a PTO, Canes GM Don Waddell said Sunday. Played on Slovakia national team in World Championship and in KHL last year. Slovakia roster had him listed at 6-4 and 236 pounds.
— Chip Alexander (@ice_chip) 9. září 2018
VÝMĚNA - Konečně je to tady, Montreal vyměnil svého kapitána! Americký útočník Max Pacioretty odchází k loňskému finalistovi z Las Vegas, kanadský klub za něj naopak získal slovenského forvarda Tomáše Tatara, třináctku loňského draftu Nicka Suzukiho a volbu ve 2. kole draftu 2019.
The Canadiens have acquired forwards Tomas Tatar and Nick Suzuki, and a 2nd round pick in 2019 from the Vegas Golden Knights (Columbus’ pick previously acquired by Vegas), in return for Max Pacioretty. pic.twitter.com/HEt3uEXOo5
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) 10. září 2018
Merci, Max. #GoHabsGo pic.twitter.com/uo6C5bK7OI
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) September 10, 2018
